Les Bornes de Terre Sacrée et le symbole du Blé

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Historique

La Borne de Terre Sacrée des champs de bataille a été conçue en début de l'année 1927 par le sculpteur Gaston DEBLAIZE, ancien combattant du 356^e régiment d'infanterie, pour perpétuer dans les familles, le souvenir tangible des soldats morts au champ d'honneur, « ceux dont la sépulture est faite de terre meurtrie ».

Sur la demande de l'auteur, l’œuvre fut dès cette époque placée sous le contrôle moral de l'Union des Blessés de la Face « Les Gueules cassées ».

† Elle fut officiellement inaugurée aux Invalides dans la chapelle du simple soldat, le 12 décembre 1929.

† Une réplique de cette borne fut précédemment érigée au cimetière national d'Arlington près de Washington aux États-Unis, par l'Association Nationale des Croix de Guerre.

† Deux ans plus tard, elle fut édifiée par son auteur et son épouse Renée, sur le récif de Guernic au large de la Presqu'île de Quiberon où le 23 août 1931, au cours d'une cérémonie patriotique, fut commémorée officiellement la Voie empruntée en 1917-1918 par les vaillants soldats américains venus secourir la France, et rendu solennel, le plus grand hommage aux Héros de la Terre et de la Mer, morts pour la Paix du Monde.

† Peu de temps après, sur l'initiative de l'Association américaine des Vétérans of Foreign Wars, une autre réplique fut érigée à Cinq-Mars-la-Pile (37) en souvenir du Général Robert DUNLAP qui, après avoir combattu sur le front d'Argonne et de Soissons pendant la Grande Guerre, n'hésita pas, le 19 mai 1931, à donner sa vie pour sauver celle d'une femme française.

† Le 30 mars 1933, une Borne de Terre Sacrée rendait hommage, au sommet de la balise de Vignola, près d'Ajaccio (2A), aux milliers de Corses morts pour la France en 14-18. Sur cette balise, en forme de croix monumentale est scellé un bas-relief représentant la mort d'Alexandre, simple poilu, lors de l'attaque de Wallmuller dans l'Aisne, le 8 octobre 1918.

† Enfin, le 9 juin 1935, l'Amicale des Anciens du 356^e régiment d'infanterie fit placer au Bois le Prêtre, territoire de la ville de Pont-à-Mousson (54), en souvenir des deux années passées dans ce secteur, une septième borne, offerte par la veuve de Gaston DEBLAIZE, décédé le 1^er février 1935.
Selon la pensée du créateur, la Borne de Terre Sacrée recevait, enfermée dans autant de petites Bornes, une parcelle de terre de chacun des champs de bataille.

† Entre-temps, le 31 juillet 1932, la Borne de Terre Sacrée fut consacrée définitivement au petit village de Meures en Haute-Marne, pays natal des ancêtres de l'auteur, où fut inaugurée la cérémonie du Blé, comme l'écrit Gaston DEBLAIZE dans son recueil « Le Grand Souvenir » :

« Désormais, la tradition voudra que chaque année à la moisson, le bon blé mûrissant au chevet de la Borne de Meures soit réuni en gerbes d'or pour être déposé pieusement devant les Bornes de Terre Sacrée d'Arlington, des Invalides, du Guernic, de Cinq-Mars-la-Pile, d'Ajaccio et du Bois le Prêtre, perpétuant ainsi par ce geste de Paix, la Grande et Belle Leçon des Morts » ^[1] .

Gaston DEBLAIZE

Fils de Marie Joseph Victor DEBLAIZE, chef de gare, natif de Meures (52), et de Mathilde Antoinette MAIGROT, Gaston Victor André est né le 13 février 1895 à La Houssière (88).

Sculpteur de profession, il est incorporé en 1915 pour servir au front où il demeurera quarante mois dont une vingtaine au « Bois le Prêtre ».

Médaillé militaire, titulaire de plusieurs citations gagnées comme agent de liaison à la 19^e compagnie du 356^e régiment d'infanterie, volontaire pour toutes les corvées et tous les sacrifices, prenant la place des plus âgés et s'emparant du lourd chargement des très faibles, ses compagnons d'armes l'avaient surnommé « l'apôtre ».

La paix n'a pas mis de terme à sa passion de servir.
Un jour, alors qu'il parcourait les pentes bouleversées du « Bois le Prêtre », où il avait supporté les misères les plus grandes, souffert le plus durement et subi les assauts les plus terribles, il ramassa une poignée de cette terre sacrée et décida de l'enfermer dans une borne de pierre qu'il sculpterait.
Il fit ainsi naître l'idée des « Bornes de Terre Sacrée ».

Il s'est marié le 26 juin 1928 à la mairie du 7^e arrondissement de Paris (75) avec Renée MIQUEL née le 15 mars 1905 dans le 6^e arrondissement de Paris.

Il est décédé à Villejuif (94) le 1^er février 1935 et a été enterré sur le lieu même de la « Borne de Terre Sacrée » de Meures (52) .

Borne de Terre Sacrée de Meures (52)

Gaston DEBLAIZE fit don de cette borne, reproduction exacte de celle des Invalides, à la commune natale de ses aïeux paternels.

Elle fut érigée dans l'ancien cimetière entourant l'Église Saint-Pierre-Saint-Paul , à proximité du monument aux morts du village , sur un parterre dont l'avant inclut une partie en terre pouvant être garnie de blé .

Elle est surmontée d'un casque. Sa face principale porte une croix incluant l'inscription :

AUX MORTS EN MÉMOIRE DE LEUR SACRIFICE EST ENCLOSE DANS CETTE BORNE UNE PARCELLE DE TERRE SACRÉE DES CHAMPS DE BATAILLE DE 1914 1918

Dans la pierre, à hauteur du socle, est gravé :

À CEUX DONT LE SÉPULCRE EST FAIT DE TERRE MEURTIE

Elle fut inaugurée le dimanche 31 juillet 1932 en présence de monsieur GUÉRIN, maire de Meures, accompagné de son adjoint monsieur CARPENTIER et des conseillers municipaux, du Général NÉRAUD, de madame SAUTET, glorieuse marraine de l'armée française, de monsieur COURTIER, sénateur de la Haute-Marne, de présidents d'anciens combattants, d'abbés, de nombreux maires des communes voisines et de la population.

Gaston DEBLAIZE fit la lecture d'un certificat du Colonel PICOT, attestant l'origine de la terre prise en treize endroits du front.
Le coffret la contenant, et, avec elle, un épi de blé noué d'un ruban tricolore, fut scellé par le sculpteur à l'intérieur de la borne .