Cimetière de Picpus

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Présentation

Du 14 juin au 27 juillet 1794, pendant la grande Terreur, 1306 personnes, d'origines sociales diverses, âgées de 16 à 85 ans, sont exécutées place du Trône renversé (actuelle place de la Nation). Elles furent presque toutes condamnées pour des motifs futiles, grotesques ou inexistants. Le massacre dura jusqu’au 27 juillet, lorsque Robespierre, instigateur de ces horreurs fut condamné à la guillotine par ses complices.

C'est ainsi que périrent, entre autres, le poète André de Chénier, les carmélites de Compiègne, la grand-mère, la mère et l'une des sœurs d'Adrienne de Noailles, épouse du général de La Fayette, héros de la guerre d'indépendance Américaine (ce qui explique qu'il repose au cimetière de Picpus).

Leurs cadavres étaient jetés la nuit, en cachette, dans deux fosses communes creusées au fond du jardin d'un ancien couvent réquisitionné et tout sera fait pour que ces événements tombent dans l'oubli.

Peu de temps après, plusieurs membres des familles des suppliciés se réunirent discrètement, car l'époque était dangereuse, et parvinrent à localiser l'emplacement des fosses grâce a une demoiselle Paris, dont le père et le frère avait été tués et qui avait eu le courage de suivre, la nuit, la charrette contenant les corps.

Ces familles achetèrent secrètement l'enclos des fosses, puis les terrains avoisinants et, constatant que ces malheureux avaient été enterrés sans service religieux et que personne ne viendrait plus jamais se recueillir sur leurs tombes, firent le projet d'un lieu consacré au recueillement.

Une chapelle fut construite. Puis ils sollicitèrent un ordre religieux, les sœurs de la congrégation des sacrés cœurs de Marie et de Jésus afin qu'une prière perpétuelle s'élève en faveur des suppliciés.

C'est ainsi que ce cimetière recueille les dépouilles des descendants des victimes. Les membres de la plus haute aristocratie française sont enterrés là : Noailles, La Rochefoucauld-Doudeauville, Montmorency, Harcourt, La Tour du Pin, ...

La tombe du Marquis de Lafayette (1757 - 1834)

Marie Joseph Gilbert Motier, dit Le marquis de Lafayette né le 6 septembre 1757 à Chavaniac-Lafayette (Haute-Loire), mort le 20 mai 1834 à Paris

Le Marquis est enterré à Paris, au cimetière de Picpus destiné aux victimes de la noblesse sous la révolution ainsi qu'à leurs parents.

Son corps fut déposé dans la tombe de la famille de son épouse, Adrienne de Noailles, jetée en prison pendant la Terreur et condamnée à la guillotine.

Sa grand-mère, sa mère et sa soeur furent décapitées, mais Adrienne eut la vie sauve à la dernière minute, principalement grâce à l'intervention américaine.