Belgique - Watermael-Boitsfort (Watermaal-Bosvoorde)

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Watermael-Boitsfort (Watermaal-Bosvoorde)
Informations
Pays	Belgique
Région	Bruxelles-Capitale
Province	-
Code postal	1170
Population	25 187 hab. (2022)
Densité	1 941,94 hab./km²
Nom des habitants	Watermaeliens, Watermaeliennes Watermaelois, Watermaelois Boitsfortois, Boitsfortoises
Superficie	1 297 ha
Altitude
Point culminant
Coordonnées (long/lat)	50.798106° / 4.417644° (GoogleMaps) Cassini Satellite / IGN / Cadastre (Géoportail)
Localisation

Histoire de la commune

Une charte, datée du 30 mai 914, nous apprend qu'un membre de l'aristocratie lotharingienne, Guntbert, et son épouse Bertaïde, ont cédé plusieurs de leurs domaines, dont celui de Watermael, à l'abbaye Saint-Martin de Tours. L'abbaye leur rétrocédait alors ces domaines auxquels elle en ajoutait un autre qui lui était propre, et ce en usufruit viager pour les cédants et leurs enfants. Cet acte constitue le plus ancien document faisant mention de Watermael.

L'église de Watermael, dont la date de construction ne peut-être précisée, est édifiée vraisemblablement vers la fin du X^e siècle, sur le coteau où elle subsiste encore aujourd'hui. Elle est donc l'église-mère des paroisses environnantes. En 1193, le pape Célestin confirme la possession de l'autel de Watermael, c'est-à-dire le droit de nommer le curé et de percevoir la dîme, en faveur du chapitre de Cambrai, qui le céda dans la suite à l'abbaye de Val-Duchesse.

Vers la même époque, on voit apparaître les échevins de Watermael, usant d'un sceau qui représente saint Clément, patron de la paroisse. Naturellement, cette double autorité, civile et religieuse, attachée au centre autour de l'église, étend sa juridiction sur les agglomérations voisines, établies dans les anciennes clairières de la forêt. Boitsfort comme Auderghem demeurent ainsi de simples hameaux relevant du curé et des échevins de Watermael. Il faudra le concours de deux circonstances - le développement rapide de Boitsfort et la ruine passagère de Watermael - pour renverser les rôles et attribuer une importance égale et même supérieure à Boitsfort.
Le nom de Watermael renferme deux éléments : Water, eau, rivière et maal, lieu de justice. Donc Watermael veut dire vraisemblablement : lieu de justice près du ruisseau.

Tout en relevant de Watermael, Boitsfort devient petit à petit le séjour des seigneurs. Quant vers 1050, les comtes de Louvain deviennent aussi comtes de Bruxelles, ils viennent s'installer dans le "Burg" entre les bras de la Senne. Mais ils veulent disposer d'un pavillon de chasse assez voisin de la forêt. Etant installés à Coudenberg, la villa domaniale de Boitsfort sera ce qu'a été pour eux la villa de Tervuren quand ils habitaient le Mont-César à Louvain.

C'est dans les documents historiques du XIII^e siècle qu'on rencontre pour la première fois le nom de Boitsfort. On y voit aussi deux éléments très usités au Moyen Âge : Boits provenant sans doute de Bouts ou de Bouds (Boudewijn - Baudouin) et fort, mot germanique signifiant domaine comprenant des bois, des terres et des eaux. Donc Boitsfort voudrait dire : domaine appartenant à un certain Baudouin. Vers 1227, une pièce cite Léon, clerc, fils de Godefroid de Boudesfort; une autre, de 1240, cite Godefroid Franco et Gérard de Boutsfort cédant des dîmes qu'ils tiennent, à titre de fief héréditaire, sous Hoeilaart, à l'abbaye de la Cambre qui les rachète. La vallée a donc reçu son nom dès avant le XIII^e siècle.

Le XVIII^e siècle va être témoin à Boitsfort de la longue agonie de la vénerie, et, en même temps, de l'accroissement du village. L'électeur de Bavière est plutôt général et politicien que veneur : il est allié à la France pendant la guerre de succession d'Espagne. La villa est délaissée, puis totalement abandonnée. Une ordonnance spéciale est édictée en 1738 contre les abus que se permettent les gens de Boitsfort. Une conséquence fatale se produit : après avoir tenté d'obtenir une réfection de la villa vers 1745, la Régie des Domaines décide en 1776 de la démolir. Les matériaux non vendus servent à combler les souterrains de l'étang. Toutefois, la Maison Haute est restaurée.

À partir de 1794, la France occupe définitivement la Belgique et Boitsfort, comme Watermael, deviennent de simples communes. D'abord indépendantes, elles sont de nouveau réunies le 1^er mai 1811, sur base d'un décret impérial du 22 janvier 1811 et reçoivent en même temps un premier maire : la séparation semble avoir entraîné trop de dépenses. Au moment de la conscription en Belgique, l'inquiétude est vive à Boitsfort.
Le 23 novembre 1789, sur le bruit qu'une colonne française viendra se saisir des conscrits, tous les jeunes gens de Boitsfort et de Watermael se cachent dans la forêt tandis qu'un émoi considérable règne dans les familles. En conséquences des lois contre le culte et des besoins d'une trésorerie, extrêmement obérée, la Révolution aliène tous les biens religieux, et parmi les biens du domaine la chapelle, la Maison Haute, le moulin, les étangs, la Lakenschuur, la cure, le chenil, etc. Quand le Consulat (1799) rétablit l'ordre et rend la liberté au culte, Boitsfort est érigée en paroisse distincte. À partir de ce moment, Boitsfort atteint une importance égale et même supérieure à celle de Watermael.

Il faut cependant attendre l'inauguration du chemin de fer Bruxelles-Namur, en 1854, pour voir un changement assez sensible dans l'état général de la localité. Entre-temps, VERHAEGEN a cédé la place à De CARTIER (1836-1848). En 1858, DEPAGE vient au pouvoir. En 1866, la commune achète la villa, le jardin, l'étang et la petite demeure voisine. Dans la villa, elle installe la maison communale, fort étroitement logée depuis 1851, rue Middelbourg. L'étang est remblayé et transformé en terrain à bâtir. Sur une partie de son tracé sera établi en 1904 le boulevard du Souverain, descendant de la chaussée de la Hulpe, près de la gare, à travers le Jagersveld.

Le 1^er janvier 1903, la nouvelle commune d'Auderghem est détachée de Watermael-Boitsfort.

Source : le site officiel

Toponymie

• Le nom « Watermael » proviendrait de l'ancien germanique : water (eau) et malho (dépression de terrain), ou bien de wachter (gardien) et maal, dérivé du latin médiéval mallum (plaid). Selon cette hypothèse, la plus probable, Watermael signifiait tout endroit où se tenait un tribunal.

• L'origine de « Boitsfort » est également discutée : soit le nom provient de bouts (irrégularité de terrain) et de voorde (l'ancien germanique furda, signifiant le gué) soit il signifierait « maison des Boote » (bootesvoorde), une famille qui aurait reçu, au XII^e siècle, des ducs de Brabant, le premier bâtiment de vénerie construit sur les bords de la Woluwe.

Héraldique

• D'argent à une rencontre de cerf au naturel, au chef d'azur chargé d'un cor de chasse d'or lié du même.

Histoire administrative

Watermael-Boitsfort est une commune de la Région de Bruxelles-Capitale.

Repères géographiques

Localisation de Watermael-Boitsfort

Située au sud-est de Bruxelles, Watermael-Boitsfort s'étend sur 1 293 hectares, dont 750 sont occupés par la forêt de Soignes. À l'origine, Watermael s'est développée dans la vallée du Watermaelbeek et Boitsfort dans celle de la Woluwe, deux larges vallées séparées par la ligne de crête qui culmine aux Trois Tilleuls.
Watermael-Boitsfort est un lieu propice à la création artistique : on y trouve la maison d’Hergé et celle d’André DELVAUX, Roger SOMVILLE y a dirigé l’Académie des beaux-arts et les parcs et places de la commune regorgent de sculptures, tandis que de nombreux artistes y élisent volontiers domicile de nos jours encore.
Elle a comme voisines : Uccle, Bruxelles-Ville, Ixelles, Auderghem, Overijse, Hoeilaart et Rhode-Saint-Genèse.

Démographie

Année	1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851	1856
Population	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Année	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901	1906
Population	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Année	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954	1962	1968	1975
Population	-	-	-	-	-	-	-
Année	1982	1990	1999	2006	2011	2016	2021	-	-	-
Population		24 960				-	-	-	-	-
Sources : Cassini/EHESS : de 1962 à 1999, population sans doubles comptes, Insee : depuis 2006, population municipale référencée tous les 5 ans.

En photos

• 
  Maison communale
• 

  Le Vieux Boitsfort - Auguste Rodin - entre 1871-1877 - Musée Rodin, Paris

Notables

Les bourgmestres

Prénom(s) NOM	Mandat	Observations
-	-
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-	-
Théodore VERHAEGEN	1830 - 1842
Eugène Amour de CARTIER	1842 - 1848	Baron.
Englebert FRÉMINEUR fils	1848 - 1858
Jean-Baptiste (dit Frédéric) DEPAGE	1858 - 1866
Jean-Baptiste SMETS	1866 - 1870
Édouard OLIVIER	1870 - 1872
Léopold WIENER	1872 - 1891
Lambert VANDERVELDE	1891 - 1893
Théophile Van der ELST	1893 - 1895	Échevin faisant fonction de bourgmestre.
Émile Van BECELAERE	1895 - 1904
Jean-Henri DELLEUR	1904 - 1921
Georges BENOIDT	1921 - 1947
Jules MESSINE	1947 - 1959
Jacques-Henri WIENER	1959 - 1977
Andrée PAYFA-FOSSEPREZ	1977 - 1995
Martine PAYFA	1995 - 2012	Fille d'Andrée PAYFA-FOSSEPREZ.
Olivier DELEUZE	2012 -

Cf. : Liste des bourgmestres depuis 1830 sur le site de l'administration communale

Informations pratiques

Horaires d'ouverture de l'administration communale

Horaires	Lundi	Mardi	Mercredi	Jeudi	Vendredi	Samedi	Dimanche
Matin	-	-	-	-	-	-	-
Après-midi	-	-	-	-	-	-	-

Administration communale

Adresse : Place Antoine Gilson, 1 - 1170 WATERMAEL-BOITSFORT Tél : 02/674 74 11 - Fax : Courriel : [mailto: Contact] Site internet : Site officiel GPS : -° / -° (GoogleMaps) ou Cassini / Satellite / IGN / Cadastre (Géoportail) Commentaire : Source : Administration communale (Février 2023)

Voir aussi (sur Geneawiki)

• Peintures de Belgique

Liens utiles (externes)

• Site officiel de la commune
• Église Saint-Clément sur le site collections.heritage.brussels