Basilique cathédrale de Saint-Denis
Une abbaye royale
La basilique de Saint-Denis s'élève sur l'emplacement d'un cimetière gallo-romain qui abrite la sépulture de Saint-Denis, considéré comme le premier évêque de Paris, martyrisé en 205. Lieu de pèlerinage, elle est construite au VIe siècle ; Dagobert au VIIème siècle en est le bienfaiteur. Elle deviendra l'une des abbayes bénédictines les plus puissantes du Moyen-Âge. La plupart des rois et reines de France y sont enterrés dès le VIème siècle.
Naissance de l'art gothique
Au XIIe siècle, l'abbé de Saint-Denis, Suger est un personnage politique influent. Il fait de l'abbaye un chef d'oeuvre de ce que l'on nommera le premier art gothique. Il reconstruit l'édifice selon de nouvelles techniques architecturales, rose et voûte sur croisée d'ogives, entre autres, permettant d'inonder l'édifice de lumière colorée. Au XIIIe siècle, sous le règne de Saint-Louis, de nouveaux travaux donnent a la basilique son aspect actuel.
Elle est restaurée au XIXe siècle par Viollet-le-Duc. Elle devient cathédrale en 1966.
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Vitrail
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Stalle (détail)
Nécropole des rois de France
A la faveur du culte très populaire de Saint-Denis, la basilique a su très tôt lier son destin à celui de la royauté. Elle devint la nécropole privilégiée des souverains Français et chaque dynastie perpétua cette tradition pour affirmer sa légitimité. 42 rois, 32 reines, 63 princes et princesses, 10 grands du royaume y furent enterrés. Dagobert est le premier roi à y être enterré. Mais c'est à partir de Hugues Capet que les souverains y furent systématiquement inhumés, à quelques exceptions prêt.
La basilique abrite aujourd'hui plus de 70 gisants et tombeaux.
La basilique
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Gisant de Marie-Antoinette et Louis XVI
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La crypte
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Crypte mérovingienne
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Crypte des Bourbons
La chapelle des Bourbons
La chapelle des Bourbons contient des cénotaphes réalisés au XIXème siècle en l'honneur de la dynastie des Bourbons ainsi que le cœur de Louis XVII.
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Tombeau de Henri IV, chapelle des Bourbons
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Tombe de Louis XVII
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Reconstruction de la flèche
En 1847, Viollet-le-Duc fait démonter, pierre par pierre, la flèche de la tour nord de la façade de la basilique, fragilisée par la foudre et les tornades. Il aurait souhaité la remplacer par deux flèches symétriques mais cela lui fut refusé, et la basilique est restée amputée depuis cette date.
Grâce à une photo prise en 1847, la flèche de 90 mètres sera reconstruite, identique à celle démolie il y a 170 ans. La reconstruction de la flèche va débuter fin 2024 et devrait durer cinq ans. Financé en grande partie par les collectivités publiques et des partenaires privés, il manque entre 3.5 et 5 millions d'euros qui seront financés par une campagne de collecte populaire : chaque participant pouvant parrainer une des 15 000 pierres de son choix que comptera la tour.
Bibliographie
Voir aussi
Sites utiles
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