Armée de terre française - Les chars d'assaut ~ 1914 -1918

Les premiers chars

Apparus pour la première fois en avril 1917, puis en octobre de la même année les chars d'assaut ne conquièrent pas la confiance de l'infanterie.

Du début à la fin de la guerre, la France produit 4 146 chars contre 2 542 pour la Grande Bretagne.

Le char Scheinder et le char Saint-Chamond sont construit tout 2 à 450 exemplaire environ, ils participent tout 2 à 1 064 engagements et 308 sont détruits.

Le char Renault FT-17 est produit à 3 187 exemplaires, il participe à 3 292 engagements et 440 sont détruits.

Les pertes humaines en France atteignent 102 officiers, 145 sous-officiers, 656 brigadiers et canonniers.

Les chars français

Le char Schneider

En 1916, le char Schneider C.A.I. dont la commande initiale comportait 400 unités avait quelques faiblesses de construction, le blindage était trop mince, le risques d’incendie élevés, la température intérieure était vite insupportable, ce qui facilitait le dégagement des vapeurs d’essence et le moindre obus risquait de mettre le feu au char.

Sur la seconde commande de 270 chars, la société Schneider remédia à ces défauts. Le char pesait quatorze tonnes, et était armé d’un obusier de 75 B. S. modèle 1897 et de deux mitrailleuses Hotchkiss 1914 Sa vitesse était de 8 km/h. Son équipage comprenait sept hommes.

Le char Saint-Chamond

Bien que mieux conçu, le Saint-Chamond était handicapé en terrain difficile, en raison de son porte à faux à l’avant et à l’arrière.

Le char pesait vingt-cinq tonnes, son armement comprenait un canon de 75 T.R. Saint-Chamond et quatre mitrailleuses Hotchkiss 1914. Vitesse 8 km/h. Équipage neuf hommes.

Le char Renault F.T.

En juillet 1916, après de longues hésitations, l’industriel Renault finit par céder aux instances du colonel Estienne et, en 1918, les premiers blindés légers F.T. passaient avec succès l’épreuve du feu.

Le char Renault FT est notamment muni d'une tourelle pouvant pivoter à 360°. Ce système de tourelle sera utilisé sur la plupart des chars jusqu'à nos jours.
Ses caractéristiques sont : longueur = 4 m 95, largeur = 1 m 73, hauteur = 2 m 13, Poids = 4 tonnes.
Son blindage est composé de plaques allant de 6 mm à 22 mm.
Son armement est de 2 types, un modèle avec une mitrailleuse Hotchkiss de 8 mm et un modèle avec un canon de 37 mm SA18.
Il est équipé d'un moteur essence Renault 4 cylindres de 40 chevaux pouvant lui permettre d'atteindre la vitesse de 12 km/h.
Son autonomie est de 35 km.
Son équipage n'est composé que de 2 hommes, le commandant/tireur et le pilote.
Il fut construit en 1 560 exemplaires de tous types y compris des chars P.C. et T.S.F.

FT est un code interne à Renault, qui nomme tous ses projets à la suite en ordre alphabétique depuis l'origine du constructeur. Il ne signifie pas "faible tonnage" ou toute autre appellation.

Il en va de même pour "FT 17" il s'agit d'un FT tout court. L'appellation "FT 17" que l'on peut lire bien trop souvent, même dans des écrits récents, vient de l'appellation allemande du FT : Pz.Kpfw 17/18 R (f) - Kenn-Nummer 730 (f).

Les chars britanniques

Le char Mark 1

les Anglais mirent en ligne les chars Mark 1 en 1916, construits à 150 exemplaires.

Afin de ne pas attirer la curiosité de l’ennemi, les éléments des chars furent transportés dans des caisses portant l’inscription tank (réservoir) en laissant croire à des réservoirs d’eau.

Le nom de tank restera longtemps attaché au matériel, le nom peu élégant de  » tanquiste  » désignant le personnel.

Le char Médium Mark A

le char Médium Mark A (whippet) à traduire par lévrier.

Construit à 200 exemplaires en 1917-1918, il pesait 14 t; sa vitesse était de 13 km/h.

Sa caractéristique principale était de posséder la première tourelle blindée tournante.

Il était armé de trois mitrailleuses Hotchkiss. Équipage trois hommes.

Le char Mark IV

Le char Mark IV de 29 t construit en 1917-1918 fut réalisé à 1 200 exemplaires.
Il était

• soit  » mâle « , c’est-à-dire armé de deux canons de calibre 6, 0F, et trois mitrailleuses Hotchkiss,
• soit  » femelle « , dans ce cas équipé de six mitrailleuses Hotchkiss.

Sa vitesse était de 3 à 6 km/h et son équipage comprenait sept hommes.

Le char Mark IV peut être considéré comme le premier char antiblindé moderne à cette époque.

Les chars allemand

Les allemands qui n'ont construit que 80 casemates chenillées A7V durant la 1ère Guerre mondiale, n'oublieront pas la leçon.
Très vite ils contournent les clauses du traité de Versaille leur interdisant de posséder des chars et avions. En utilisant les facilités accordées par le traité germano-soviétique, ils développent leur nouveaux matériels en Russie. Et les premiers Panzer I seront expérimentés

Le char A7V est un mastodonte de 18 tonnes, longueur = 7 m 35, largeur = 3 m 06, hauteur = 3 m 35.
Cette forteresse montée sur chenille est armée sur l'avant, d'un canon de 57 mm avec 300 à 400 obus à bord, pouvant tirer à 6400 m, et de 6 mitrailleuses MG80 avec 40 à 60 caisses de bandes contenant chacune 250 cartouches, soit 10 000 et 15 000 coups.
Le char est équipé de 2 moteurs Daimler-Benz 4 cylindres en ligne de 100 chevaux chacun, lui permettant d'atteindre la vitesse de 16 km/h.
Son blindage est constitué de plaques de métal allant de 16 à 30 mm.
Son équipage est constitué de 18 hommes, le commandant, le pilote, le tireur et le chargeur du canon avant, les 12 mitrailleurs et les 2 mécaniciens.

Les Régiments d'Artillerie Spéciale (RAS) > Régiments de Chars de Combat (RCC)

Les premières unités de " chars d'assaut " ont été créées en 1916 et rattachées au 81^e régiment d'artillerie, le même qui administrait les " autos-mitrailleuses et les autos-canons " ( A.M.A.C ).

Entre novembre 1916 et juin 1917 ont été mises sur pied quelques petites unités, comparables à des batteries que l'on nommait des A.S ( atillerie spéciale, artillerie d'assaut ).

En septembre 1916, l'artillerie d'assaut créée par le général Jean-Baptiste Eugéne ESTIENNE (1860-1936) prend le nom "d'Artillerie Spéciale" (AS).

Ces A.S étaient dotés des matériels Schneider ou Saint-Chamond. À partir du 1^er octobre 1917 on vit apparaître les A.S Renault.

De février à novembre 1918 on assista à la création de trente et un bataillons à trois A.S chaque.

Du 12 mai au 10 novembre 1918, sont créés 9 Régiments d'Artillerie Spéciale (RAS), ils prennent la numérotation de 501 à 509.

Jean-Baptiste Eugéne ESTIENNE reçut vite le surnom de "père des chars", est fait commandeur de la légion d'honneur pendant l'été 1918.

Le 13 mai 1920 : Changement d'appellation des R.A.S. qui deviennent des "Régiments de Chars Blindés" (RCB) rattachés à l'infanterie

En 1923: L'appellation définitive "Régiment de Chars de Combat" (RCC) est adoptée

Les régiments

501^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 20 mai 1918 ; 501^e R.A.S.

• 1^er bataillon : A.S.301, 302, 303
• 2^e bataillon : A.S. 304, 305, 306
• 3^e bataillon : A.S. 307, 308, 309
• Groupement I : A.S. 2, 4, 5, 9

Le 501^e Régiment d'Artillerie Spéciale est une unité de chars, créée le 13 mai 1918, il devient le 501^e R.C.C (Régiment de Chars de Combat) en juillet 1920, il s'est illustrée durant les deux conflits mondiaux, la guerre d'Indochine et la guerre d'Algérie.

Le 16 avril 1917, sous les ordres du chef d’escadron Bossut, 132 chars Schneider attaquent à Berry-au-Bac. C’est la première attaque de chars de tous les temps.

Prénom(s) NOM	Naissance	Décès	Observations
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502^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 27 mai 1918 ; 502^e R.A.S. rattaché à l'artillerie:

• 4^e bataillon: A.S. 310, 311, 312
• 5^e bataillon: A.S. 313, 314, 315
• 6^e bataillon: A.S. 316, 317, 318
• Groupement II : A.S. 3, 8 ,11 ,12

503^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 4 juin 1918 ; 503^e R.A.S. rattaché à l'artillerie:

• 7^e bataillon : A.S. 319, 320, 321
• 8^e bataillon : A.S. 322, 323, 324
• 9^e bataillon : A.S. 325,326, 327
• Groupement III : A.S. 1, 6, 10, 15

Le groupe des 7^e, 8^e, et 9^e bataillon forme le 503^e régiment, dont le commandement est confié au chef de bataillon MICHEL, le 8 juin 1918.

Prénom(s) NOM	Naissance	Décès	Observations
Fernand Auguste BRISSET	12 février 1897 La Ferté-Milon (Aisne)	31 juillet 1918 Crouy (Aisne)	Brigadier - Repose au cimetière de Marolles (60)

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504^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 22 juin 1918 ; 504e R.A.S. rattaché à l'artillerie :

• 10^e bataillon : A.S. 328, 329, 330
• 11^e bataillon : A.S. 331, 332, 333
• 12^e bataillon : A.S. 334, 335, 336
• Groupement IV : A.S. 13, 14, 16, 17

Le 25 juin 1918, le Général commandant en chef décidait la création du 4e Régiment qui devint le 504^e Régiment d'Artillerie d'Assaut.

Le commandement en était donné au chef d'escadrons De FORSANZ, commandant le 1er Groupement d'A.S. Le 10e Bataillon, commandé par le chef de bataillon DARNEY, formait le premier élément. Le 11^e Bataillon, sous les ordres du chef de bataillon ANGÉLI, était incorporé le 12 juillet. Le Groupement 4, alors en opérations sous les ordres du chef d'escadrons CHANOINE, était le 15 juillet rattaché au Régiment. Le 12^e Bataillon, sous les ordres du chef d'escadrons CHAIGNEAU, y était rattaché le 3 août.

Pour plus d'informatons ...Historique du 504^e Régiment A.S. Typographie et lithographie Ch. Legrand et M^me Granger – Valence - 1920 numérisation : P. Chagnoux - 2009

505^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 20 juillet 1918 ; 505e R.A.S. rattaché à l'artillerie :

• 13^e bataillon : A.S. 337, 338, 339
• 14^e bataillon : A.S. 340, 341, 342
• 15^e bataillon : A.S. 343, 344, 345

Ordre général N°72 du 20 juillet 1918 qui créait le 505^e R.A.S.

Le 505^e Régiment d'artillerie d'assaut comprendra "les 13^e, 14^e, 15^e bataillons de chars légers et, à partir du 15 août, le groupement X. Il sera affecté à la 1^re Brigade d'A.S. Le Chef de bataillon Maré, du 1^er Zouaves, commandant le XIII^e groupement de chars Saint-Chamond, prendra le commandement du 505^e R.A.S. "

Constitués à Cercottes du 20 juin au 20 juillet 1918, les 13e bataillon (337^e, 338^e, 339^e compagnies), 14^e bataillon (340^e, 341^e, 342^e compagnies) et 15^e bataillon (343^e, 344^e, 345^e compagnies) étaient, après quelques semaines d’instruction à Bourron, rassemblés au camp de Mailly-Poivres. Quant au groupement X, comprenant les A.S. 31 et 36 et la S.R.D. 104 sous les ordres du commandant de Violet, il ne devait jamais rejoindre le régiment.

Pour plus d'informatons ...Historique du 505^e RAS (Anonyme, F. Simon, 1920) numérisé par Jean-Yves Rio

506^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 20 août 1918 ; 506^e R.A.S. rattaché à l'artillerie :

• 16^e bataillon : A.S. 346, 347, 348
• 17^e bataillon : A.S. 349, 350, 351
• 18^e bataillon : A.S. 352, 353, 354

507^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 17 septembre 1918 ; 507^e R.A.S. rattaché à l'artillerie :

• 19^e bataillon : A.S. 355, 356, 357
• 20^e bataillon : A.S. 358, 359, 360
• 21^e bataillon : A.S. 361, 362, 363

508^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 12 octobre 1918 ; 506^e R.A.S. rattaché à l'artillerie :

• 22^e bataillon: A.S. 364, 365, 366
• 23^e bataillon: A.S. 367, 368, 369
• 24^e bataillon: A.S. 370, 371, 372

509^e Régiments d'Artillerie Spéciale

Le 10 novembre 1918 ; 509^e R.A.S. rattaché à l'artillerie :

• 25^e bataillon: A.S. 373, 374, 375
• 26^e bataillon: A.S. 376, 377, 378
• 27^e bataillon: A.S. 379, 380, 381

Voir aussi (sur Geneawiki)

• Régiments d'Artillerie Français - Guerre 1914-1918

Liens utiles (externes)

• Unités de l'Arme blindée de la cavalerie et des chars

Notes et références

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