Saint Siviard près du porche de l'entrée, compagnon de saint Fraimbault
Vitrail de saint Fraimbault
Église Saint-Georges
Façade de l'église Saint-Georges
L'église Saint-Georges date des XIe-XIIe et XVIe siècles[7].
Elle est classée aux MH[8] en 1968.
Les premières pierres de l'église de la paroisse de Saint-Georges-de-la-Couée furent posées au XIe siècle. L'église initiale était un simple oratoire avec porte sans ornement qui s'ouvrait à l'ouest. À l'est, s'appuyait l'autel éclairé de fenêtres étroites. Les murs latéraux étaient éclairés en leur centre par une simple fenêtre allongée et très étroite.
Dès le XIIe siècle, ce modeste oratoire fut agrandi pour accueillir une population toujours plus nombreuse. Les murs ont été surélevés d'environ 2 mètres, la nef allongée d'une douzaine de mètres, des ouvertures romanes furent pratiquées dans les murs et une abside voutée dite en cul de four fut construite.
Au XVIe siècle, fut construite la chapelle à deux travées au sud. Le projet fut soutenu et mené à terme grâce à la volonté de Monsieur Jacques COUEFFE, receveur général de la famille seigneuriale de CLERMONT, de Pierre GIGOUL, procureur de la fabrique de Saint-Georges, et de Pierre RAGUENEAU, prêtre fermier de la cure. La chapelle fut financée par l'ensemble des paroissiens et par la famille de CLERMONT seigneurs de Saint-Georges.
Vous entrez dans la nef du XIIe siècle, épurée et qui apparait nue et sans chaleur. Pour autant, sous l'enduit de plâtre se cachent des fresques des XVe et XVIe siècles que l'on devine par endroits.
En remontant l'allée centrale, vous pouvez voir à gauche une statue du XVIIe siècle de saint Augustin et à droite, une statue également du XVIIe de sainte Marguerite réalisée par le sculpteur manceau Joseph COEFFETEAU.
Les stations du chemin de croix sont des lithographies de la seconde moitié du XIXe siècle de la maison TURGIS à Paris.
Avant la chaire, vous remarquerez un tableau donné à l'église au XVIe siècle par Dame Michelle HUGUET, dame de Saint SENARD et veuve du sieur RICHER propriétaire du fief de SAINT SENARD (actuel Saint-Fraimbault, hameau situé à 4 km du bourg de Saint-Georges-de-la-Couée) où elle est représentée à genoux habillée à la mode de son temps, celui de Charles IX.
Après la chaire, vous pouvez admirer un ensemble en terre cuite de 1597 représentant « Saint Georges terrassant le dragon devant la princesse de Trezibonde » (groupe en terre cuite réalisée par l'atelier de Matthieu DYONISE, sculpteur au Mans).
Dans le chœur, les 3 colonnes du XIIe siècle (la quatrième colonne fut détruite à la construction de l'autel) montrent deux forgerons occupés à forger une pièce sur une enclume. Le chapiteau de la colonne de droite illustre le martyre du prophète Daniel (Daniel dans la fosse aux lions). Ces colonnes ont été édifiées dans le but d'accueillir une voûte romane. Celle-ci ne sera construite que 400 ans plus tard, mais dans un style Renaissance. À la clef de cette voûte, on remarque les armes de la famille de CLERMONT seigneur de GALLERANDE, qui seront les seigneurs de Saint-Georges de 1386 à 1650.
Derrière l'autel au fond du chœur, deux statues du XVIIe siècle : La Vierge de Douleurs et Saint Jean.
À droite se trouve la chapelle construite au XVIe siècle. Les travaux furent entrepris en 1540 et achevés en 1576. Au cours de ces travaux, une piscine à deux évacuations fut construite à la jonction entre le chœur et la chapelle. Cette piscine ou lavabo, servait à la purification des objets du culte de l'eucharistie, ainsi qu'à la purification des mains de l'officiant. La chapelle à deux travées, bien que de style gothique dans sa construction, est fortement empreinte du cachet de la Renaissance par ses ornementations et ses sculptures. La première travée ouvre en ogive sur le sanctuaire. Du point d'intersections des nervures descend un pendentif en pierre chargé de fruits et de feuillages, portant sur une des faces un blason "écartelé" qui représente les armes de Thomas de CLERMONT, seigneur de Saint-Georges au XVIe siècle. Au-dessus de l'autel, est une grande fenêtre en plein cintre divisée par un meneau, l'arc est orné de quelques fragments de vitraux peints de l'époque.
À gauche de l'autel, vous pouvez admirer une Vierge à l'enfant en bois, probablement de la fin du XIIIe siècle-début du XIVe siècle. La Vierge est couronnée d'un diadème, la tête encadrée dans un voile d'où s'échappent deux longues mèches de cheveux. La Vierge approche son sein pour allaiter le divin enfant. L'auteur de cette œuvre est inconnu mais il avait un talent certain (l'histoire aurait mérité de garder son nom en mémoire). Sur le mur sud, vous remarquez une crédence du XVIe siècle ayant accueilli un reliquaire contenant quelques fragments de la tête de saint Fraimbault.
Extérieur
Sur le coté sud, vous pouvez voir au dessus de la porte de la chapelle les marques d'un blason qui a subi les outrages du temps et peut-être ceux des hommes, c'est le blason de la famille de CLERMONT d'AMBOISE, une branche des CLERMONT GALLERANDE. Cette famille cousine des CLERMONT de SAINT GEORGES a très probablement participé financièrement à la construction de la chapelle.
Pignon de l'église Saint-Georges
Repères géographiques
Démographie
Année
1793
1800
1806
1821
1831
1836
1841
1846
1851
1856
Population
830
907
1 005
984
950
952
962
1 006
981
938
Année
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
1896
1901
1906
Population
740
735
658
697
653
611
628
595
558
576
Année
1911
1921
1926
1931
1936
1946
1954
1962
1968
1975
Population
572
513
460
464
458
438
427
401
358
304
Année
1982
1990
1999
2006
2011
2016
2021
-
-
-
Population
247
198
195
184
167
158
-
-
-
-
Sources : Cassini/EHESS : de 1962 à 1999, population sans doubles comptes, Insee : depuis 2006, population municipale référencée tous les 5 ans.
France
Sarthe
72-03 Montval-sur-Loir
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Notes et références