Villars (Villare) est un grand et beau village situé sur les limites du Barrois et dans un vallon près de la rive gauche de l'Aube. Population : 519 habitants ; Haute-Marne, canton de Châteauvillain.
Avant 1789, il était du ressort du Parlement de Paris, de la généralité de Chalons et de l'élection de Bar-sur-Aube. Dès les premières années du VIIe siècle, une date positive s'attache à l'histoire de Villars. C'est à l'occasion du martyre de saint Félix et de saint Augebert, patrons du lieu, massacrés par des voleurs près du village, vers l'an 609, d'après leur légende que nous avons sous les yeux. Quelques auteurs ecclésiastiques leur adjoignent deux autres, savoir ; saint Fabien et saint Sylvien, tous anglais de nation, et prétendent qu'ils furent martyrisés, à leur retour de Rome, vers l'an 650, d'autres disent au IXe siècle. La plupart des martyrologes ne font mention que de saint Augebert ou Angilbert, Angilbertus, On montre encore l'endroit où ils ont souffert, la tradition constante du pays en ayant transmis le souvenir. Il était alors couvert de bois, convertis depuis en terres labourables. On célèbre leur fête le 22 octobre.
L'église paroissiale, de date peu ancienne, est fort gentille, très propre et parfaitement éclairée.
Ce pays possédait autrefois un château vraisemblablement détruit lors des guerres dévastatrices et impitoyables du moyen-âge, ou, dans un temps plus rapproché, pendant les guerres du XVIe siècle. Il est remplacé maintenant par une belle maison de campagne, à laquelle on donne encore improprement le nom de château.
La terre de Villars a appartenu longtemps aux de Chastenay [2][3]. Quelque mémoire nous apprend qu'un des membres de cette famille, messire Guillaume de Chastenay, seigneur de Villars, eut un grand procès avec les habitants de Cunfin et leurs seigneurs, au sujet du bois vulgairement appelé alors le Placet, situé entre Villars et Cunfin. Il le perdit par sentence rendue à son encontre, le 9 juillet 1517.
Il est plus que présumable que Villars se ressentit, comme ses alentours, des guerres, des famines et des pestes du moyen-âge, quoique rien, du reste, ne vienne appuyer cette conjecture.
Nous croyons faire plaisir aux habitants de cette paroisse en rapportant ici la légende, trop peu connue, de leurs saints patrons; elle est tirée en partie des leçons de l'office qu'on récite en leur honneur, le jour de leur fête.
Saint Félix et saint Augebert, anglais de naissance, avaient été élevés dans le paganisme. Étant encore fort jeunes, ils furent faits prisonniers dans une guerre et conduits en France où on les vendit comme esclaves. Le pape saint Grégoire-le-Grand les fit rendre à la liberté par un de ses amis nommé Candide, qui paya leur rançon avec les aumônes qu'il venait de recueillir en France. Candide les emmena à Rome. Le saint Pontife en les voyant, fut si charmé de leur beauté, qu'il dit : Pourrait-il se faire que des Anglais si bien faits, si intéressants, devinssent un jour la proie de l'Enfer ! Il les fit placer dans un monastère qu'il avait fondé. Après y avoir été instruits de la religion chrétienne, ils furent baptisés. On prétend qu'ils y firent même profession à l'âge de dix-huit ans. Saint Grégoire voulant exécuter le projet qu'il avait formé depuis longtemps d'envoyer en Angleterre des ouvriers apostoliques, pour travailler à la conversion de cette nation infidèle, choisit, pour cette entreprise, Augustin, Mellit, Juste, Paulin, Rufinien et d'autres saints religieux. Félix et Augebert leur furent adjoints avec plusieurs autres pour leur servir d'interprètes. On met dans l'année 596 l'arrivée de ces missionnaires en Angleterre ; ils étaient au nombre de quarante personnes, y compris les interprètes. Leurs prédications eurent un heureux succès. Un grand nombre de personnes renoncèrent aux superstitions du paganisme et reçurent le baptême.
Le roi Ethelbert se convertit aussi, et sa conversion fut suivie de celle d'une multitude innombrable de ses sujets. Augustin, chef de la mission, ayant été consacré évêque d’Angleterre, conféra la prêtrise à Félix et le diaconat à Augebert. Peu de temps après, il les envoya à Rome avec Mellit, devenu évêque de Londres, pour traiter des affaires de l'Église d'Angleterre avec le pape Boniface III (mort en 607 après avoir siégé seulement quelques mois), successeur de saint Grégoire. Pendant leur séjour à Rome, ils visitèrent les tombeaux des saints Apôtres et tous les monuments religieux de cette capitale du monde chrétien. Mellit s'en retourna ensuite en Angleterre. Quant à ses compagnons, Félix et Augebert, ils partirent pour Jérusalem en exécution d'un vœu qu'ils avaient fait, pour y visiter les lieux saints et y porter les présents du roi Ethelbert. Après avoir satisfait leur dévotion, ils s'en retournèrent en Angleterre par la France et par le même chemin qu'ils étaient venus. En passant dans un village du Barrois appelé Nuceium (Noyers entre Nogent-le-Roi et Clefmont), ils logèrent chez une dame pieuse et distinguée, du nom de Rictrude.
Le jour suivant, comme ils traversaient un bois près de Villars, ils firent la rencontre de deux voleurs idolâtres tandis qu'ils étaient agenouillés pour prier. Ces brigands comprirent qu'ils avaient affaire à des chrétiens. Ne trouvant sur eux ni l'or ni l'argent qu'ils cherchaient, ils s'emparèrent de ce que nos saints avaient de plus cher et de plus précieux, c'est-à-dire de leurs vêtements sacerdotaux que portait un âne qu'ils menaient avec eux, Ayant voulu ensuite, mais sans aucun succès, leur faire renier Jésus-Christ, ils leur coupèrent la tête et portèrent dans une caverne leurs corps qu'ils couvrirent de feuilles et de branches. Ils demeurèrent en ce lieu pendant sept jours, sans aucune marque de corruption et sans que les bêtes y eussent touché.
La dame dont on vient de parler, les fit transférer dans l'église d'un lieu situé au territoire de Troyes et appelé Supinus rubus, aucun endroit désigné par ces mots n’étant connu. Cette translation fut signalée par plusieurs miracles. Ces saints corps furent transférés de nouveau, dans la suite, à Sexfontaine (lieu, exprimé en latin par Siccus fons, est à trois lieues de Chaumont), où ils reposent encore aujourd'hui.
Héraldique
Histoire administrative
Département - 1801-2024 : Haute-Marne
Arrondissement - 1801-2024 : Chaumont
Canton - 1801-1814 : Ville-sur-Aujon --> 1814-2024 : Châteauvillain
Né à Troischamps en 1668 - Gradué - Ordonné prêtre en 1703 - Ex desservant de Marcilly - Il établit le Rosaire à Villars-en-Azois en 1706 - Résigne son bénéfice au suivant - Bachelier en théologie - Ensuite curé de Vicq (52) de 1708 à 1746 où il meurt
Louis POISSE
1708 - 1713
Chanoine de Fouvent - Meurt le 19/05/1713 à Villars-en-Azois après avoir résigné au suivant, probablement son frère
Nicolas POISSE
1713 - 1720
Chanoine de Fouvent - Ex vicaire de Saint-Pierre de Langres (52) - Résigne en 1720
Clément Claude PERTUISOT
1720 - 1745
Ex vicaire de Blacy - Meurt le 27/11/1745 à Villars-en-Azois âgé environ de 55 ans - Enterré au pied de la Croix du cimetière de la paroisse
Pierre COLLINOT
1745 - 1755
Ordonné prêtre vers 1740 - Ex desservant de Montsaugeon, puis d'Esnoms - Ex prêtre habitué de Saint-Mammès à Langres - Meurt en 1758
Pierre Jean Baptiste GARGOTTEUX
1755 - 1770
Gradué - Ordonné prêtre en 1751 - Meurt le 30/08/1770 à Villars-en-Azois âgé environ de 44 ans
Né le 06/12/1879 à Joinville (52) - Fils de Eugène et de Appoline Espérance NOËL - Ecclésiastique à Villars-en-Azois au 22/07/1909 (Présent au recensement de 1911) - Mort pour la France → Tué le 01/08/1916 à Troyes (10) - Son nom figure sur les Livre d’Or et Monument aux Morts de Joinville (52) ainsi que sur les plaques commémoratives de Joinville (52) et du Petit Séminaire de Langres (52), et sur le Monument aux Morts de Villars-en-Azois
Fils de François Joseph, instituteur, et de Catherine Henriette MORET Chevalier de la Légion d'Honneur par Décret du 25/07/1904 → Base Léonore - Dr 19800035/242/32236
Fils de Edmé et de Marie BROCARD - Marié avec Thérèse PROQUOT - Domicile à Autricourt (21) Chevalier de l’Ordre impérial de la Légion d'Honneur par Décret du 14/08/1852 → Base Léonore - Dr LH/378/97
Fils de Léon Louis, régisseur, et de Marie Alexandrine TOUSSAINT - Marié le 27/07/1920 à Eclaron (52) avec Maria Renée URBAIN Base Léonore - Dr 19800035/1387/60213 non communicable
Fils de Joseph Augustin Georges et de Marie Jeanne MASSIN Chevalier de la Légion d'Honneur par Décret du 20/12/1950 → Base Léonore - Dr 19800035/980/13498
Fils de Pierre et de Marguerite Adeline BREVOT - Marié à Tonnerre (89) le 04/03/1918 avec Jeanne Marie Octavie ARDOUIN Chevalier de la Légion d'Honneur par Arrêté du 10/07/1920 → Base Léonore - Dr 19800035/1405/62392
↑Villars-en-Azois (Haute-Marne) Pages 120 à 124 de la Notice Historique sur le Bourg de Cunfin par l'abbé Maurice Tynturié (Gallica - Bibliothèque Nationale de France)
↑DE CHASTENAY Notes généalogiques du Baron de l'Horme (Volume 3)
↑DE CHASTENAY Fichier Chandon aux Archives Départementales de l'Aube
France
Haute-Marne
52-04 Châteauvillain
Histoire de la commune
Patrimoine bâti
C. PIEMINOT 
En photos
Repères géographiques
Démographie
Notables
Sources : Le diocèse de Langres: histoire et statistique, Volume 2 par l’Abbé Charles François ROUSSEL, 1875, Langres + Site des Archives Départementales de la Haute-Marne (A.D. 52)
Ville de naissance ou de décès de
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Bibliographie
Voir aussi (sur Geneawiki)
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Notes et références
