Édifices religieux de Tours

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Dès les premiers siècles la cité tourangelle abrite de nombreux édifices religieux : déjà plus d'une quinzaine au VI^e siècle. Et « 60 églises et chapelles au Moyen Âge ». Cela s'explique par l'attrait exercé par les reliques de saint Martin, entraînant l'affluence de nombreux pèlerins.
De nos jours, que ce soit ancienne abbaye, basilique, cathédrale ou simples chapelles, anciens couvents ou églises, sans oublier temple ou synagogue, les édifices religieux tourangeaux sont encore nombreux.
En voici quelques uns...

Cathédrale Saint-Gatien

Au-dessus des toits de la ville
Photo J.P. Mélinon

Siège du diocèse de Tours, cette cathédrale est dédiée à saint Gatien, le premier évêque tourangeau.
Depuis la construction primitive en 337 sous le vocable de saint Maurice, l'édifice s'est agrandi et a subi les influences romanes et gothiques pour en arriver au monument actuel, classé, dont l'élément le plus remarquable est le chœur où règnent harmonie et clarté grâce à ses très nombreuses verrières aux teintes douces.

Article détaillé : Pour en savoir plus

Basilique Saint-Martin

Vue d'ensemble CPA J.P. Mélinon

Histoire

Au départ, il s'agit d'une petite chapelle dressée en 437 sur le tombeau de saint Martin et remplacée par une basilique trente ans plus tard, par l'évêque saint Perpet. Victime de plusieurs incendies, elle renaît à chaque fois de ses cendres, plus grande ou plus belle.

Nef et vue sur le chœur

Dans son livre, saint Grégoire de Tours la décrit ainsi : « on comptait dans tout l'édifice 120 colonnes, 8 portes, [...], 32 fenêtres ». Au début du XI^e siècle, elle est reconstruite et flanquée de quatre tours aux coins du transept. Au siècle suivant, des voûtes angevines viennent remplacer les voûtes romanes. Et au XIII^e siècle on élève un chœur plus grand. En 1582, les reliques de saint Martin échappent à un pillage avec mise à feu. Catastrophe en 1897 : les voûtes s'effondrent.
En 1887, l'architecte Victor Laloux entreprend la construction d'un nouvel édifice, qui est consacré en 1925.
la basilique est inscrite à l'inventaire général du patrimoine

Description

• Orienté Nord-Sud faute de place, l'édifice comporte une nef centrale et deux collatéraux. La charpente est en bois. Le chœur est surmonté d'une coupole de style romano-byzantin éclairée de 22 ouvertures. Le dôme extérieur sert de piedestal à une statue du saint patron en train de bénir sa ville.
• Dans la crypte dont l'espace est délimité par dix colonnes, se trouve le fameux tombeau de saint Martin.
• Le maître-autel du chœur se situe directement au dessus du tombeau. Il repose sur quatre colonnes de marbre et porphyre et est surmonté d'un ciborium abritant des reliques martiniennes.
• La chaire en marbre et pierre est décorée de mosaïques. Les vitraux sont des œuvres des célèbres ateliers locaux Lobin. L'orgue date de 1956.

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  Gravure : Ruines après l'effondrement de 1797
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  Vue rapprochée de la basilique
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  Statue surplombant le dôme
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  Tombeau de saint Martin
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  Maître-autel et son ciborium

Église Notre-Dame-la-Riche

CPA J.P. Mélinon

• Certains historiens parlent d'une église Notre-Dame-la-Pauvre datant du X^e siècle sur laquelle on aurait reconstruit en 1202 Notre-Dame-La-Riche. L'église est reconstruite au XV^e siècle mais pillée lors des guerres de religion. Durant la Révolution, elle est transformée en nitrière. Vers 1860, une restauration commence afin de la rendre au culte. Elle est inscrite aux Monuments historiques depuis 1926.
• La nef est séparée des bas-côtés par des piliers soutenant des arcs en ogive. Le chevet est plat et éclairé par cinq baies hautes et fines.
  

Le portail principal, sur la façade occidentale, est rehaussé d'un tympan sculpté par Tradoux. Le portail Sud a été retravaillé au XIX^e siècle par Gustave Guérin et présente un trumeau ayant perdu sa statue;

Le maître-autel a été réalisé au XVII^e siècle et est doré sur toutes ses faces.

Sont conservées dans l'édifice les reliques de saint François de Paule, ermite italien ayant fondé l'ordre des Minimes.

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  Chevet plat
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  Façade et portail principal
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  Portail latéral Nord
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  Portail latéral Sud
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  Tympan du portail principal

Église Saint-Étienne

Façade CPA J.P. Mélinon

Chevet CPA J.P. Mélinon

L'édifice

• Au départ une demande d'église est formulée par l'ancienne commune de Saint-Étienne, pour y accueillir 900 fidèles. mais en 1845, cette commune est rattachée à la ville de Tours. C'est alors une église plus grande qui est souhaitée, et la mise en route du projet traînant en longueur, deux chapelles provisoires sont construites. C'est seulement en 1869 que la construction de l'église démarre, sur un projet d'allure néogothique dessiné par Gustave Guérin.
  

L'édifice, consacré en 1874, est inscrit à l'inventaire général du patrimoine.

• La nef comporte trois vaisseaux, rythmés par des colonnes à chapiteaux ouvragés. L'abside semi-circulaire est flanquée de deux petites chapelles de même forme. Elle est éclairée par des vitraux historiés : quand on les voit de l'extérieur, ils font penser à la lettre "i". le transept est peu prononcé.

Les premiers curés

Les cinq premiers curés.
CPA J.P. Mélinon

Prénom(s) NOM	Période	Observations
Chanoine BENZIN	1851 ? - 1889	La date de 1851 lisible sur la carte interpelle, car l'église n'a été commencée qu'en 1869, mais peut-être officiait-il dans la chapelle provisoire ?
Chanoine CRUCHET	1889 - 1902
Chanoine ARNAULT	1903 - 1913
Chanoine BONGENDRE	1913 - 1919
Chanoine MARY	1919 - ?

Église Saint-Julien

Avant réfection du clocher
CPA J.P. Mélinon

• Au préalable se tenait là une abbaye bénédictine fondée par l'évêque Grégoire de Tours au VI^e siècle. Elle était pourvue de divers bâtiments dont une église abbatiale. Cette église a connu bien des déboires et des reconstructions, soit à cause de conflits, soit à cause d'intempéries comme en 1224 où la nef s'écroula suite à un ouragan. Elle est alors reconstruite au milieu du XIII^e siècle puis remaniée quelques fois par la suite. Elle est classée aux Monuments historiques depuis la première liste de 1840 et a été restaurée en 1960.

Après réfection du clocher
Photo J.P. Mélinon

• Le clocher-porche de 25 m de haut est vraisemblablement un témoin du milieu du XI^e siècle. La nef reconstruite après effondrement, de style gothique, s'élèvent sur trois niveaux et est accompagné de deux collatéraux, le tout s'appuyant sur d'élégants arcs-boutants. Les extrémités du transept ne débordent que d'une seule travée. Inscrit dans un chevet plat, le chœur est doté de quatre collatéraux, ce qui lui donne une largeur de 30 m. À l'aube du XIV^e siècle, s'y rajoutent deux absidioles, reconstruites au XIX^e siècle.

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  Baie du Transept
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  Arcs-Boutants de la nef
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  Oculus d'un collatéral
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  Haut du clocher
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  Modillons sous toiture

Église Saint-Symphorien

Vue ancienne
CPA J.P. Mélinon

Édifice actuel
Photo J.P. Mélinon

L'édifice

• L'église originelle daterait du V^e siècle. Détruite par les Normands, elle a été rebâtie en 903, puis reconstruite entièrement au XII^e siècle, l'abside en témoigne encore. Au XV^e siècle, l'église est agrandie : la nef est reconstruite sur les bases romanes et doublée au sud d'un collatéral. Au XVI^e siècle est rajouté le collatéral nord, suivant la géométrie de la rue. Deux siècles plus tard, Madame de Rochechouart fait construire une petite tribune. L'édifice est classé aux monuments historiques depuis 1921.
• Cette église a une forme trapézoïdale assez rare. La croisée du transept a été élevée au XII^e siècle et ses quatre piliers d'angle portent des chapiteaux très ouvragés.

L'élément remarquable de cette église est son portail de style renaissance, construit entre 1526 et 1531. La face interne de son archivolte est abondamment sculptée. Ses niches abritaient trois statues. Le vantail gauche du portail représente la martyre de saint Symphorien. Quant au vantail droit, il nous présente saint Jérôme et son lion.

(Source : panneau d'information situé dans l'église, photographié et transmis par J.P. Mélinon).

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  Portail
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  Face interne de l'archivolte
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  Martyre de saint Symphorien
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  Saint Jérôme et son lion
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  Autel latéral

Les curés depuis le Concordat

Prénom(s) NOM	Période	Observations
A.P. MICHAUD	1802 - 1803
J. LACRETELLE	1803 - 1808
Th. DUREAU	1808 - 1822
M. MONTJALLON	1822 - 1841
H. BODIN	1841 - 1872
P. CHEVREAU	1872 - 1902
H. BAS	1902 - 1924
R. JOGUET	1924 - 1944
H. MÉCHINE	1944 - 1956
J. BESSON	1956 - 1986

Trois autres églises

• Église du Sacré-Cœur : construite au XIX^e siècle, elle a été agrandie au siècle suivant par un collatéral et une chapelle. Elle est inscrite à l'inventaire général du patrimoine.

• Église Saint-Pierre-des-Corps devenue Saint-Pierre-Ville : elle est construite au X^e siècle en même temps que la paroisse du même nom puis est peu à peu englobée par les faubourgs tourangeaux qui se développent. Elle donne son nom à la nouvelle commune Saint-Pierre-des-Corps créée à la Révolution. À la fin du XIX ^e siècle, elle prend le nom de Saint-Pierre-Ville. Elle est également inscrite à l'inventaire général.

• Église Saint-Pierre-le-Puellier : il s'agit en fait de la collégiale d'une ancienne abbaye du VI^e siècle. De sa version gothique du XII^e siècle, agrandie aux XIV^e et XV^e siècles, il ne reste qu'une portion du collatéral nord, inséré désormais dans une autre construction. Les vestiges de l'édifice sont inscrits aux Monuments historiques depuis 1946.

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  Église du Sacré-Cœur
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  Église saint-Pierre-des-Corps en 1911
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  Église saint-Pierre-le-Puellier

Quelques chapelles

• Chapelle de l'ancien grand séminaire : le séminaire était à l'origine une communauté de père capucins. Sa chapelle, fondée en 1601, fut terminée en 1608.
• Chapelle du petit séminaire : celui-ci a été construit en 1912 sur la base d'anciens bâtiments.
• Chapelle de l'ancien prieuré Saint-Éloi : le prieuré est déjà mentionné au X^e siècle. Une chapelle y a été élevée au XII^e siècle et refaite trois siècles plus tard. Entre temps le prieuré était devenu une dépendance de l'abbaye de Saumur. Et au XVI^e siècle on relia un corps d'habitation à la chapelle. L'édifice, inscrit à l'inventaire général du patrimoine, abrite désormais un services des archives municipales.
• Chapelle Saint-Michel : construite en 1628, elle correspond au bâtiment primitif du couvent des Ursulines. C'est dans cette chapelle que Marie GUYARD est venue faire ses vœux avant de partir au Québec. Cette pionnière qui fonda ensuite la première école de filles au Québec a été canonisée et est davantage connue sous la forme sainte Marie de l'Incarnation.

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  Chapelle du grand séminaire
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  Chapelle du petit séminaire
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  Chapelle de l'ancien prieuré Saint-Éloi
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  Chapelle Saint-Michel en 2010

Bibliographie

• Collectif d'auteurs, Tours, mémoires d'une ville, Saint-Avertin, Éditions Alan Sutton, 2013, 221 pages, ISBN 978-2-8138-0596-6
• Docteur Eugène GIRAUDET, Histoire de la ville de Tours, Tome I^er, "Des origines au XVI^e siècle", Roubaix, Éditions des Régionalismes de Cressé, 2015, 214 pages, ISBN 978-2-8240-0538-6
• Robert FIOT, Cathédrale de Tours, Lyon, Imprimerie Lescuyer, 45 pages

Voir aussi (sur Geneawiki)

• Les édifices religieux et bâtiments religieux
• Quelques termes sur l'architecture et le mobilier d'église

Liens utiles (externes)

• Tours : églises et patrimoine religieux
• Site officiel de la basilique Saint-Martin
• Notre-Dame-la-Riche à Tours vue par Patrimoine-Histoire
• La chapelle Saint-Michel à Tours, un lieu de mémoire

Notes et références

Cet article a été mis en avant pour sa qualité dans la rubrique "Article de la semaine" sur l’encyclopédie Geneawiki.