EUDES Emile

Émile EUDES

Émile François Désiré Eudes , dit le général Eudes, est né à Roncey (Manche) le 12 septembre 1843 , fils de Jean-Baptiste, maréchal-ferrant originaire d'Ouville et Céleste Potier, blanchisseuse originaire de Granville. Il est le dernier enfant d’une fratrie de six. Il décède le 5 août 1888 à Paris (XIX^e arrondissement).

Il commence ses études au collège de Saint-Lô et devient bachelier à dix-sept ans. Il poursuit des études de pharmacie à Paris.

Il fréquente les milieux révolutionnaires, se définissant comme blanquiste, libre-penseur et anticlérical engagé. Pendant quelque temps, il tient une librairie et il devient gérant de la Libre Pensée fin 1866.

Début août 1870, il participe à la vaine attaque blanquiste contre la caserne des pompiers de La Villette. Afin de trouver des armes, ce qui lui valut d’être condamné à mort une première fois malgré la défense de Gambetta. Il fut sauvé in extremis par la défaite de Sedan.

Durant le siège de Paris par les Allemands (septembre 1870-mars 1871), il devient membre du Comité central républicain des vingt arrondissements, et capitaine du 138^e bataillon de la Garde nationale mais il est destitué pour avoir participé à l’insurrection populaire du 31 octobre.

Le 18 mars 1871, à la tête du bataillon de Belleville, il s’empare de l’Hôtel de Ville. Le 24 mars, le Comité central de la Garde nationale le nomme délégué à la guerre. Le 26 mars, il est élu membre du comité central de la Commune dans le XI^e arrondissement par 19 276 voix sur 25 183 votants. C’est sur sa proposition que l’Assemblée prend le nom de la Commune (18 mars –27 mai 1871). À partir du 3 avril, il se cantonne dans un rôle essentiellement militaire.

Il est promu général et durant la fameuse « semaine sanglante » (21 – 28 mai) Emile Eudes se battit vaillamment sur les barricades de la rue de Rennes, au carrefour de la Croix Rouge, avant de se replier à la mairie du XI^e arrondissement. Le 28 mai, la résistance a cessé, la répression continue. Les historiens situent entre 20 000 et 35 000 le chiffre des communards exécutés.

Il échappe de justesse à la répression versaillaise et parvint à s’enfuir en Suisse avec femme et enfants. Condamné à mort par contumace, il se réfugia ensuite à Londres où il se lia d’amitié avec Karl Marx. Pour vivre, il gagne Edimbourg et devient, sous le nom de Robert, professeur de français à l’école royale navale de Yarmouth, institution réservée à l’élite de la jeunesse aristocratique britannique.

Après l’amnistie du 3 mars 1879, il rentre à Paris où il s’empressa de reprendre ses activités révolutionnaires en fondant l’association « Ni Dieu, ni maître » et en devenant vice-président de la « Ligue pour l’abolition de l’armée permanente ». Grâce à la générosité d’Henri Rochefort, il devint rédacteur en chef de « l’homme libre » et poursuivit son combat révolutionnaire jusqu’à son dernier souffle. Il mourut en effet d’une crise cardiaque en prononçant un discours enflammé devant des terrassiers en grève. Ses obsèques au Père-Lachaise furent suivies par une foule immense et, sur sa tombe Louise Michel et bien d’autres lui rendirent le dernier hommage.

En 1892, le conseil municipal de Paris octroya à sa dépouille une concession à perpétuité .