Belgique - Beersel

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Beersel

Informations
Pays	Belgique
Région	Flamande
Province	Brabant Flamand
Code postal	1650
Population	23.337 hab. (2005)
Densité	778 hab./km²
Nom des habitants	Beerselois (Beerselaar)
Superficie	34,8 km²
Altitude	119 m
Point culminant	Waterpoel - Gasthuisbos
Coordonnées (long/lat)	4°18' E / 50°46' N
Localisation

Préambule

Beersel-Village est l’une des 5 entités de l'actuelle commune de Beersel. Jusqu’au 1^er janvier 1977, elle formait une commune indépendante présentant une superficie de 633 ha. En 1976, Beersel-Village totalisait 4 636 habitants.

Histoire de la commune

L'endroit appartenait à l’origine à la métairie de Rhode-Saint-Genèse.

Les seigneurs de Beersel possédaient sur ces terres un alleu et un petit fief, dépendants de différents familles ancestrales.

Le premier seigneur connu de Beersel fut Godefroid de Hellebeke, sénéchal du duché le Brabant, une fonction sera qui conservée par ses successeurs les châtelains de Beersel.

Il existait déjà une fortification aux alentours de 1312.

1391 : Jean I^er de Witthem († 1404), sénéchal de la duchesse Jeanne de Brabant et de son conjoint Wenceslas de Luxembourg, obtint la reconnaissance de ses droits seigneuriaux sur Bruxelles et sa région. Avec l'aide d'une milice populaire bruxelloise, il réussit à s’emparer du château voisin de Gaasbeek, où les assassins de Evrard ‘t Serclaes s’étaient réfugiés. Sa progéniture restera sept générations durant (jusqu'à la fin du XVI^e siècle) maître du château-fort.

Sous Henri III de Witthem (arrière-petit-fils de Jean I^er), le château fut pris en 1489 par une troupe de Bruxellois en révolte contre Maximilien d'Autriche.

Les furieux Bruxellois ont d'abord ravagé l'habitation urbaine de Henri à la rue Volders, et ont ensuite tiré à l’arme lourde vers le château de Beersel (ceci sous le commandement de Philippe de Clèves). La forteresse a été fructueusement défendue dans un premier temps par Henri, le fils de Philippe de Witthem. Mais lors d'une deuxième tentative, elle fut lourdement endommagée et la garnison dut se rendre. Le chef de celle-ci, le capitaine bourguignon Guillaume de Ramilly, a été lynché publiquement sur la grand’place de Bruxelles. Maximilien prit cependant sa revanche et assiégea Bruxelles qui dut capituler épuisée par la peste. Les Bruxellois furent obligés de rebâtir, et la maison de Henri, et le château de Beersel.

26 mai 1491 : Henri III de Witthem, fut institué seigneur du château de Beersel et nommé chevalier de la Toison d’Or ; plus tard il fut fait chambellan de Charles-Quint. Il devint donc un des seigneurs les plus puissants de son temps. Il est décédé le 17 septembre 1515 et son fils Philippe le suivi rapidement († 1523).

Le décès en 1591 de Philippe, le petit-fils de Jan II, marqua la disparition du dernier héritier mâle des de Witthem. Par le mariage de sa fille Ernestine, château et seigneurie aboutirent dans les mains des ducs d’Arenberg. Le château fut ensuite négligé jusqu’à la fin du XVIII^e siècle. Il fut utilisé, sous Guillaume I^er en 1818, comme usine de tissage de coton mais cette initiative connu peu de succès. Il fut ensuite détruit partiellement et puis abandonné comme ruine. Une restauration en profondeur de ce pur exemple de l’architecture militaire de la fin du moyen-âge fut finalement réalisée vers la moitié du XX^e siècle, ce qui le sauva de l’abandon.

Modèle:Toponymie

Le nom Beersel est mentionné pour la première fois en 847 (Bersalis).
Le nom de Beersel trouve son origine dans le mot Baar-sele signifiant habitation dans un lieu écarté.

Modèle:Histoire Administrative

La commune actuelle provient de la fusions en 1977 des anciennes communes d'Alsemberg, Beersel, Dworp, Huizingen et Lot.

Héraldique

Armoiries

Les armoiries communales de Beersel remontent à l’ancien sceau échevinal de 1614.
Ce sont, en fait, les armes de Henri de Witthem, seigneur de Beersel lesquelles furent également portées par d’autres membres de sa lignée. Cette famille à joué un rôle dans l’histoire de toutes les composantes de l’actuelle commune fusionnée.

Un arrêté ministériel du 2 septembre 1985 confirma la décision communale de Beersel du 29 avril 1985 relative au choix des armes et drapeau décrits comme suit :

Écartelé : au 1 et 4 de sable au lion d’or griffés et lampassant de geule ; au 2 et 3 d’argent à croix d’azur vivrée (uitgeschulpt). L’écu placé sur un chêne de couleur naturelle planté .

Drapeau
Ancien blason

Repères géographiques

Localisation de Beersel

Beersel est voisines des communes de Uccle, Linkebeek, Rhode-Saint-Genèse, Braine-l’Alleud, Hal, Leeuw-Saint-Pierre et Drogenbos.

Patrimoine bâti

Château construit entre 1300 et 1310 par le duc de Brabant Jean II. Le premier seigneur connu de Beersel était Godefroid de Hellebeke, sénéchal du Brabant (les seigneurs de Beersel conserveront cette fonction). Pillée et endommagée par les troupes de Louis de Male, la forteresse fut réparée en 1357. Après le siège et la destruction de 1489 par les Bruxellois, le château fut restauré et remis en état aux frais de ceux-ci quand la pacification intervint. Au début du XVII^e siècle, les toitures pointues vinrent remplacer les plate formes et des pignons furent construits comme deux tours, à l’intérieur de la cour.

Il s'agit d'un château de plaine qui faisait partie de la première ceinture de défense de Bruxelles. C'est un magnifique exemple d'architecture militaire de l'époque médiévale.