Algérie - Saint-Augustin

SAINT-AUGUSTIN & SAINTE-MONIQUE

Thagaste (Souk-Ahras ) lieu de sa naissance en novembre 354 , cité punique et romaine ; fut la patrie de deux chrétiens berbères célèbres : sainte Monique et son fils Augustin.

Augustin d'Hippone (Bône) est le théologien le plus fascinant qui soit, c'est aussi le plus célèbre des... Algériens (il s'agissait à proprement parler d'un Romain d'origine berbère).

Saint Augustin

C'est là que saint Augustin organisa une communauté de type monastique et s'adonna à la prière , à la méditation et à l'écriture d'ouvrages importants comme le De ordine, le De musica le Contra Academicos, le De libero arbitrio et le De genesi adversus Manichaeos.

Rhéteur philosophe, théologien, penseur hors du commun, mystique et fondateur d'une règle monastique originale a marqué d'une empreinte particulière son époque et, depuis lors, sa renommée n'a cessé de croître dans le monde.

Les activités épiscopales de saint Augustin n'ont pas seulement pour site son siège d'Hippone Bône. À partir d'Hippone, ses missions les plus diverses le conduisent en des lieux et selon des itinéraires qui recouvrent l'ensemble de l'est et une partie du centre de la Berbérie (l'Algérie d'aujourd'hui).

Augustin s'éteint à 76 ans, le 28 août 430, pendant que les Vandales de Genséric assiègent sa bonne ville d'Hippone (Bône). Son œuvre immense (plus de trente mille pages) le range parmi les plus grands Docteurs de l'Église ; il est le patron des théologiens.

Augustin d'Hippone reste l'un des écrivains les plus lus et les plus étudiés dans toutes les langues et sur tous les continents. Les bibliographies le concernant représentent environ 300 pages.

Le corps du Saint arriva au VIII^e siècle à Pavie (Italie) sur ordre de Liutprand, rois des Lombards. Il fut immédiatement transporté , dans l'église dédiée à Saint Pierre (Basilique San Pietro in Ciel d'Oro, Pavie].
Augustin y repose depuis environ 1 285 ans.

Sainte Monique : sa mère

MONIQUE (Sainte), Monica (seule, veuve, en grec), mère de Saint Augustin

Sainte Monique, née en 332, appartenait à des parents chrétiens qui l'élevaient dans les principes de la foi. Elle fut particulièrement confiée aux soins d'une vieille servante qui était depuis longtemps attachée à la famille et en grande estime auprès de ses maîtres.

Quoique chrétienne, Monique fut mariée à un bourgeois de Thagaste, nommé Patricius, qui était païen. C'était un homme d'un cœur naturellement bon et généreux, mais d'un caractère irritable et parfois violent. Monique eut beaucoup à souffrir des emportements de son époux ; elle n'y elle n'y opposa jamais que la douceur et la patience, s'efforçant d'amollir cette âme véhémente en la gagnant à Jésus-Christ. Longtemps ses efforts furent vains ; mais enfin son vœu le plus cher fut exaucé. Vaincu par l'admiration et le respect que lui inspiraient les vertus d'une sainte épouse, Patrice, quelques années avant de mourir, embrassa la foi chrétienne, et sa conversion fut sincère.
Monique restée veuve, jeune encore, avec trois enfants, deux fils, Augustin et Navigius, et une fille dont on ignore le nom, se consacra tout entière à leur éducation, leur donnant les soins les plus tendres et les plus éclairés. Augustin surtout, alors âgé de dix-huit ans, était l'objet de toute sa sollicitude. Séduit par les discours des manichéens, Augustin partageait leurs erreurs, et les égarements de sa jeunesse affligeaient sa pieuse mère lorsqu'il partit secrètement pour l'Italie. Informée que ce fils, sur lequel reposaient de si hautes espérances, était à Milan, sainte Monique partit pour l'y rejoindre, malgré la longueur du voyage et les dangers de la navigation. En arrivant à Milan, elle eut le bonheur d'apprendre qu'Augustin avait été converti par Saint Ambroise. À Milan comme à Thagaste, cette sainte femme s'attira le respect de tous par ses éminentes vertus. « La piété de ma mère, dit saint Augustin, son zèle pour le bien et son assiduité à la prière, frappaient si vivement Ambroise qu'il ne pouvait s'empêcher, en me rencontrant, de revenir sans cesse sur ses louanges, et qu'il me félicitait d'avoir une telle mère. »
Monique décida son fils Augustin à retourner en Afrique ; mais à peine arrivée à Ostie, où ils devaient s'embarquer, elle y tomba malade et mourut en 387, le 4 avril, jour ou l'Église l'honore comme le modèle et la patronne des épouses et des mères chrétiennes. Le corps de sainte Monique fut transporté à Rome, en 1430, sous le pontificat de Martin V.

Textes majeurs de Saint-Augustin

L'enlèvement d'êtres humains et leur réduction en esclavage.

Ces gens qu'on appelle communément trafiquants d'esclaves sont si nombreux en Afrique qu'ils vident en grande partie ce pays de sa population, en déportant dans les provinces d'outre-mer ceux qu'ils achètent et qui sont presque tous des hommes libres. (Lettre 10, 2) Je ne puis vraiment penser que la rumeur publique fasse silence, même là où vous êtes, sur ces maux qui frappent l'Afrique, maux qui étaient incomparablement moindre quand l'empereur Honorius adressa une loi au préfet Hadrianus pour empêcher des trafics de ce genre, en prescrivant que les marchands d'une telle impiété soient soumis à la flagellation avec le fouet plombé, voient leurs biens confisqués et soient relégués dans un exil perpétuel. (Lettre 10, 3)

L'amitié

Dans cette société humaine si pleine d'erreurs et d'épreuves qu'est-ce qui nous console mieux que la loyauté non feinte et l'affection mutuelle que se vouent de vrais et bons amis. (La Cité de Dieu, Livre XIX, VII-VIII)

Liens utiles (externes)

• 28 Août 430 Mort d'Augustin d'Hippone Site Herodote
• Description du tombeau et photos Site sanctuaires Lombards