Étienne DINET
Étienne DINET (1861-1929)
Peintre Orientaliste
Biographie
Alphonse-Étienne Dinet est né en 1861 à Paris dans un milieu bourgeois originaire du Loiret.
Son père était avoué près du Tribunal de la Seine, son grand-père, ingénieur, fils d'un procureur du roi à Fontainebleau. Sa mère, Louise Marie Adèle Boucher était elle-même fille d'avoué.
Son passage à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris fut couronné de succès.
Médaille du Salon des Arts plastiques du Palais de l'Industrie (1884) qui lui accorde une bourse pour l'Algérie, pays qu'il avait déjà visité en 1883, il fait alors un grand périple jusqu'à Ouargla et Laghouat.
C'est la découverte décisive et émerveillée du Sud qui va profondément marquer la vie de Dinet. Parmi les œuvres lumineuses rapportées de ce voyage, figure l'admirable vue des«Terrasses de Laghouat» (exposée au Musée National des Beaux-Arts d'Alger).
Et où il resta cette fois cinq ans.
A son retour à Paris en 1889, il présente à l'Exposition Universelle une série de toiles réalisées à Bou-Saâda, ce qui lui vaut une médaille d'argent.
Subjugué par la magnificence du Sud algérien, il entreprend, en 1905, un autre voyage, et s'installera à Bou-Saâda, sa seconde patrie, pour vivre définitivement auprès de ses hôtes et de ses frères.
Jusqu'alors, Dinet avait partagé chacun de ses étés entre cette localité, Biskra et Laghouat.
Parlant couramment l'arabe, qu'il avait appris à Paris avec son ami l'orientaliste Paul Leroy, Dinet pénétra plus en avant dans la vie locale grâce à Sliman Ben Ibrahim. Les hommes se rencontrèrent en 1889, et une amitié naquit entre eux pour toute leur vie.
Il participa aux Expositions coloniales 1906 et 1922, et prit une part active aux Salons d'Alger.Il quitta les Artistes Français mais contribua régulièrement aux Salons de la Société de Peintures Orientalistes dont il était un membre important.
Avec l'aide de son ami Sliman, il parcourt le désert et se familiarise avec les tribus nomades et bédouines, découvrant la tradition arabo-berbère. Ce qui le poussera à aimer puis à se convertir à l'Islam en 1913 en devenant Nasr-Ed-Dine Dini et en 1929 après le pèlerinage à la Mecque : Hadj-Nasr-Ed-Dine Dini.
Après la Première Guerre mondiale, sa technique se relâcha, avec des coloris acides, roses, turquoises, mauves et bleus. De nombreux tableaux, surtout de jeunes filles, trahissaient la prétention et la facilité. Dinet est alors peu apprécié en France, où l'on jugeait son style trop académique, mais les Français d'Algérie continuaient à l'avoir en haute estime.
Après le pèlerinage à La Mecque accomplit le 2 avril 1929,
Il meurt Le 24 décembre de la même année à Paris sans avoir pu rentrer à Alger où il avait une villa depuis 1924.
Un service fut célébré à la Mosquée de Paris, avant l'inhumation à Bou-Saâda, dans la kouba funéraire qu'il s'était fait construire.
Durant les années trente, la création d'un musée Dinet à Alger fut envisagée, malgré quelques différends entre Sliman, dont Dinet avait fait son fils adoptif, et Jeanne, sa sœur dévouée mais un peu envahissante.
Actuellement, on étudie un musée à Bou-Saâda.
Bien que Dinet soit toujours apprécié en Algérie, il fut malgré sa célébrité passée, vite totalement oublié en France.
Les rares œuvres qui se présentaient sur le marché se vendaient pour une bouchée de pain.
Ce n'est que dans les années 70 qu'on commença à voir apparaître assez fréquemment huiles, pastels et aquarelles.
Il figure maintenant parmi les Orientalistes les plus recherchés.
Ses œuvres
- Vue aérienne de la palmeraie, Laghouat
- La palmeraie
- Femme tenant sa tête entre les mains
- Visage de femme arabe
- Palmiers
- Portrait de Sloughi
- Source dans l'Oasis/Abdel Ghourem et Nour el Ain
- Fillettes regardant une fête du haut d'une terrasse
- Le Caire, brumes poussières et fumées du matin
- Fillettes de Bou-Saâda dansant
- Jeunes filles se balançant entre les palmiers
- Tête d'arabe
- Rue à Bou Saâda
- Étude de portrait d'homme
- Mère et enfant sur le rocher
- Portrait d'un gamin coiffé d'une chechia
- Esclave d'Amour et Lumière des Yeux (musée d'Orsay, Paris)
- ...
En photos
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Bord de l'Oued 
Danseuse Ouled Naïl 
La nuit du Mouloud 
Jeunes filles de Bou-Saâda
Bibliographie
- Les Orientalistes, peintres voyageurs de Lynne Thornton A.C.R Editions
- La vie et l'œuvre de Dinet de Koudir Benchikou et Denise Brahimi A.C.R Editions
- Étienne Dinet Le grand soleil du Sud Revue P.N.H.A n°75 Éditions du Grand Sud - 34070 Montpellier
Il publie une série de livres chez l'éditeur parisien Henri Piazza, achetés en souscription par les bibliophiles :
- Antar (1898)
- Le Printemps des cœurs (1902)
- Mirages ((1906)
- Le Désert (1911)
- Kadra ((1926)
- La vie de Mohammed (1918)
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