Méthodologie

Faire sa généalogie, c'est d'abord retrouver ses ancêtres, mais c'est aussi partir à la découverte de sa propre histoire. C'est comprendre où sont ses racines. Ce n'est ni difficile ni coûteux, mais cela demande de la méthode et quelques connaissances qui sont résumées dans ce petit guide. Celui-ci ne se veut pas exhaustif : il a pour objectif de vous guider dans vos premières démarches.

Quelle généalogie ?

Faire sa généalogie ou faire son arbre sont des expressions souvent employées. Mais elles englobent de multiples possibilités. Vous êtes libres de construire votre généalogie comme bon vous semble :

Généalogie ascendante

La généalogie ascendante globale, qui consiste en partant de soi-même, à rechercher le plus grand nombre de ses ancêtres... et ils vont rapidement devenir très nombreux, car leur nombre double à chaque génération

2 parents,
4 grands-parents,
8 arrière-grands-parents, etc...,

Comme le montre la progression théorique du nombre de nos ascendants. Cela fait plus de 500 personnes à identifier pour atteindre le début du XVIII^e siècle.

La généalogie ascendante limitée aux porteurs de son nom (ou généalogie agnatique)

Il s'agit simplement de remonter de père en père, le plus loin possible dans le temps.

La généalogie ascendante limitée aux femmes (ou généalogie cognatique)

De la même façon, vous remontez de mère en mère.

La généalogie descendante :

La recherche globale, qui consiste, à partir d'un couple d'ancêtres que vous choisissez, de rechercher tous leurs descendants... qui sont aussi vos cousins. Elle se révèle plus difficile à établir en raison de la dispersion géographique des familles depuis un siècle.
La descendance agnatique : vous ne recherchez que les descendants mâles, et restez donc concentré sur un seul nom de famille
La descendance cognatique : probablement la quête la plus rare, qui consiste à ne rechercher que des descendantes, par les femmes, d'où une multiplication des patronymes.

Les premiers pas

Avant toute démarche, il faut d'abord noter ce que l'on sait déjà. Pour cela, commencez par quelques démarches évidentes :

Collectez tous les documents familiaux en votre possession qui vous permettent de faire un premier point :

Livrets de famille,
Livrets chrétiens,
Livrets militaires,
Cartes d'identité, passeports,
Actes de succession,
Actes d'état civil,
Papiers divers (correspondances, faire-part de naissance, mariage, décès, etc).

Interrogez votre famille, en fonction de l'âge auquel vous démarrez votre généalogie, le nombre de proches diminuera :

Les grands-parents et les parents
Grands-oncles et grandes-tantes, oncles et tantes
Cousin(e)s plus ou moins âgées, frères et sœurs

Ils vous permettront d'avoir des informations et des souvenirs, des on-dit dont il faudra analyser et vérifier chaque information.

Arbre généalogique, vous aurez peut être la chance d'en trouver un, il faudra vérifier toutes les dates et informations.

À ce stade, votre généalogie sera peut-être bien avancée et surtout vous aurez fait l'essentiel : débuter.

Idées reçues, règles et conseils

Tout a été détruit à la Révolution

C'est complètement faux, les archives françaises sont pour la plupart très bien conservées, avec quelques exceptions notables il est vrai, comme celles de la ville de Paris, dont les deux exemplaires ont brûlé en grande partie pendant la Commune de Paris, en 1871 et d'autres archives qui ont été inondées en 1910, comme les archives des villages (villes) détruits ou envahis suite à des guerres.

Variabilité de mon patronyme

Mon nom s'orthographie avec 1 "T" et 2 "L" donc si j'en trouve un avec 2 "T" et 1 "L" ce n'est pas la même famille : faux également, :L'orthographe des noms propres a de tout temps varié, certains se déformant plus que d'autres. Il n'existait pas de règle écrite, et les scribes écrivaient de façon phonétique.

La France est majoritairement rurale, la population ne sait pas lire ni écrire, peu d'hommes et de femmes signent.
Le curé ou l'officier d'état civil peut écrire le nom avec une orthographe différente, deux fois sur le même acte.
L'officier d'état civil n'est pas originaire de la région où il officie, et ne connaît pas les particularités de celle-ci. Le nom a pu être changé.

ex : Kdrian (actes en Bretagne), correspond réellement à Kerdrian, mais je m'appelle Kdrian !!!

Deux individus avec le même nom ne sont pas forcement de la même famille. Les noms évoluent, se transforment et peuvent se ressembler aujourd'hui et avoir été totalement différents il y a quelques siècles.
Ma famille a pu migrer et faire évoluer le nom pour s'adapter aux spécificités régionales ou du pays.

Ce n'est en réalité qu'avec la création du Livret de famille dans la période 1872-1884 que l'orthographe des patronymes se stabilisa réellement.

Ma famille a toujours vécu dans le même département ou la même région

Quelquefois on a des surprises sur l'origine de sa famille :

Les départements n'existent que depuis 1789, la France était divisée en provinces qui ne correspondaient pas aux divisions administratives actuelles.
Pour le travail, les familles se déplaçaient de village (ville) en village (ville). Ils changeaient aussi de région.
Ils avaient beaucoup d'anciens métiers qui promenaient les populations (colporteurs, forains, bateliers, journaliers...)
Les guerres pouvaient aussi faire déplacer des personnes françaises et étrangères, qui restaient souvent dans le lieu d'accueil.

Le classement est fondamental

Si vous vous organisez dès le départ de façon efficace, vous amasserez rapidement de nombreux documents, il faudra les classer pour pouvoir les retrouver facilement. En fonction de votre âge et de vos facilités à utiliser l'ordinateur, vous utiliserez des méthodes différentes :

Fiches et boites & classeurs (spécial archives) pour garder vos documents et vos actes originaux
La France se numérise, les archives créent des liens permanents qui nous permettent de retrouver rapidement certains actes, si tel n'est pas le cas, en sourçant correctement votre arbre, vous retrouverez facilement les actes. Donc ne gardons que l'essentiel, les papiers de famille que seul vous avez.
L'ordinateur, vous permettra de conserver des captures d'écran, photographies, ou scan d'actes d'Etat-Civil et paroissiaux. Il faudra attribuer un n° pour le classement qui pourrait être :

le Sosa voir : Numérotation de Sosa-Stradonitz
Par famille, en numérotant chaque famille

Saisie de votre arbre

En fonction de vos compétences informatiques ou non, vous pouvez saisir votre arbre de plusieurs façons :

Fiches et classeurs pour ceux que l'informatique rebute
Logiciels informatiques, installés sur votre ordinateur, ils vous permettront de saisir votre arbre au fur et à mesure de vos recherches, voir Logiciels de généalogie
Site en ligne : voir Sites de références, ils vous permettent de saisir directement en ligne, en mode privé ou non, en réseau, ou d'importer un fichier GEDCOM

Sauvegarde de son arbre

Si vous utilisez un logiciel de généalogie, sauvez régulièrement votre arbre en format GEDCOM. Enregistrez-le hors de votre ordinateur, sur un disque dur externe, clé usb, un site de stockage en ligne (cloud), toutes les marques d'ordinateurs récents offrent des stockages style cloud gratuits.

Pour un arbre saisi ou importé sur Geneanet, les fichiers sont récupérables à tout moment.

Sourcez votre arbre

Votre arbre doit être bien sourcé pour plusieurs raisons :

Pour vous permettre de retrouver plus facilement les informations, en ligne ou chez vous
Pour comparer avec d'autres généalogistes ayant des ancêtres communs
Pour permettre si votre arbre est en ligne en mode public, d'aider un futur généalogiste, de lui donner une piste
Pour permettre à un de vos descendants après votre décès de continuer votre travail

Vérification des données internet

La multiplication des données sur internet, le copier/coller des données a engendré beaucoup d'erreurs dans les arbres, aussi la vérification est un acte essentiel du généalogiste. Il vous faudra vérifier

Les dépouillements réalisés par des tiers, associations, l'erreur est humaine, les erreurs peuvent engendrer des cascades de non information
Les arbres inscrits en ligne, surtout ceux peu sourcés.

Savoir renoncer momentanément

Quelquefois on se retrouve bloqué :

Pas d'archives paroissiales au delà d'une certaine date
Archives notariales disparues
Rien dans les autres fonds d'archives
Peu d'informations, dates et nom d'ancêtres
Manque d'inspiration, fatigue de lecture...

C'est un peu comme la page blanche pour un écrivain, chaque généalogiste peut être un jour confronté à cette réalité, n'hésitez pas dans ce cas là à stopper momentanément cette branche, revenez y plus tard. Quelquefois en

Relisant les actes, on oublie de noter une information essentielle, qui est là sous notre nez
Faisant des recherches sur les collatéraux (parrains, marraines, frères & soeurs, témoins, cousins, cousines...) on peut récupérer l'information clé qui nous permettra d'avancer
Les Archives sont riches en fonds, autre que les registres paroissiaux et notaires, n'hésitez pas à regarder les successions et inventaires des seigneurs, comtes, marquis des paroisses de vos ancêtres, ceux-là régnaient et géraient 80 % des français sous l'ancien régime, vous y trouveriez des pistes et des informations historiques très utiles pour votre généalogie.

Lire correctement les actes

Beaucoup de généalogiste se contente à tort de prendre les informations :

Date (la première qu'il trouve)
Nom et prénom des protagonistes + parents, époux, épouse..

sans lire la totalité de l'acte, c'est un tort, les erreurs, peuvent s'amasser. Il faut lire l'acte en entier, sous l'ancien régime, vous ne trouverez pas un curé qui écrira un acte de la même façon, et chaque ancêtre a une histoire, une parenté différente.

Dans un acte de mariage paroissial, vous pouvez trouver :

Date de fiançailles
Date de bans de mariage
Date de demande dispense de consanguinité
Nom de l'évêque, lieu
Date d'acceptation de dispense
Date d'un contrat de mariage
Date de mariage
Nom des époux
Parents
Noms des témoins

La date de mariage peut du coup se retrouver complètement à la fin de l'acte. Il faut se méfier des curés.... Noter toutes les informations sur des fiches, un cahier, dans votre ordinateur, vous ne le regretterez pas...

Pour bien continuer, il faut se faire aider...

Vous débutez, vous vous posez beaucoup de questions, vous ne trouvez pas, l'informatique vous rebute... N'hésitez pas à demander de l'aide. Inscrivez vous dans :

les Associations, elles connaissent bien votre département, voire votre région, elles ont des séances pour apprendre à construire son arbre sur un logiciel, à chercher des actes sur les archives en ligne, Elles ont fait des dépouillements spécifiques. Les personnes sont comme vous, elles ont débuté, et savent ce qui est important pour vous. En prime vous rencontrerez des gens, vous voyagerez, vous visiterez des lieux, patrimoines de travail.
Les forums, il y a plusieurs forums en ligne avec des personnes compétentes qui pourront vous aider à avancer, à répondre à vos question. Inscrites ou non inscrites vous pouvez y poser vos questions

Pour bien continuer il faut être, ou devenir...

Ne vous inquiétez pas, au fur et à mesure que vous avancerez dans vos recherches, vous développerez des qualités que vous ne soupçonniez pas...Même celles que l'on disait c'est un vilain défaut deviendront des qualités

Un généalogiste est :

Très curieux
Patient
Ouvert
Attentif
Méticuleux

Vous développerez vos connaissances en

Histoire
Généalogie
Économie
Sociologie

Vous deviendrez détective, tel Sherlock Holmes vous partirez et vous vous engagerez dans une enquête quasi policière d'autant plus stimulante que les obstacles s'accumuleront devant vous.

La généalogie est un jeu de piste et c'est très précisément ce qui en fait tout le sel !

Faire une recherche en ascendance

Vous avez fait le tour des documents en votre possession dans votre famille, interrogé tout le monde, il vous reste maintenant à vous rendre sur le terrain.

Le principe est simple : pour reconstituer une généalogie, on s'attachera en premier lieu à retrouver les 3 documents majeurs dans la vie d'un individu, dans cet ordre pour éviter des erreurs dû au homonyme :

son acte de mariage, le plus important, celui qui contient en général le plus d'information
son acte de décès
son acte de naissance,

Ces trois actes sont fondamentaux, chacun recoupant l'autre. Ils constituent l'Etat Civil tel que nous le connaissons.

Première étape : commencez par vous-même !

Si vous êtes marié(e)s, demandez à la mairie du lieu de votre mariage, une copie intégrale de l'acte de mariage, y seront indiqués

Nom des époux
Dates et lieux de naissance des époux
Professions et domiciles des époux
Noms et prénoms des parents
Ages, professions, domicile(s) des parents
Date(s) de décès des parents si tel est le cas.

Si vous n'êtes pas marié(e)s, demandez à la mairie de votre lieu de naissance une copie intégrale de votre acte de naissance, y seront indiqués

Nom et prénoms de vos parents
Leurs Date et lieux de naissance

Procédez de même avec vos parents et grands-parents, demandez leurs actes de décès éventuels. Rapidement, vous serez confronté à une absence de date et lieu de naissance des parents, seul leur âge sera mentionné (ce n'est qu'à partir de 1922 que les dates de naissances précises ont été mentionnées sur les actes de baptêmes).

Faire une recherche en descendance

Les blocages les plus fréquents

L'origine des parents est inconnue

Le cas le plus fréquent de blocage en début de généalogie est le suivant : Vous possédez les actes de naissance, mariage, décès d'un ancêtre, mais... :

L'acte de naissance ne donne que l'âge des parents
L'acte de mariage également, ainsi qu'une adresse d'habitation
L'acte de décès ne vous informe que du décès des parents

Commencez par vérifier que les âges des parents correspondent à la même année de naissance sur chacun des actes.
Exemple : Martin Dupont (votre ancêtre)

Sur son acte de naissance, du 18 avril 1890

Jean Dupont son père, est dit âgé de 28 ans,

Sur l'acte de mariage de Martin, du 14 juillet 1910,

Jean Dupont est dit âgé de 50 ans.

Dans le premier cas, vous estimez la naissance du père en 1862. Dans le second, vous l'estimez à 1860.
Laquelle est la bonne ?
Vous ne pouvez pas le savoir :

A la naissance de l'enfant, c'est le père qui déclare l'enfant, donc il est sensé connaître son âge
Au mariage de son fils, ce n'est pas forcement le père qui donne son âge.

Il ne faut jamais penser qu'une date est plus fiable que l'autre, le père peut être né entre 1860 et 1862 ou même entre 1855 et 1865.

Évidemment, plus vous remonterez dans le temps, plus la période d'estimation de naissance devra être large, les individus au XVIII^e siècle, par exemple, ne connaissaient souvent pas leur date de naissance ; un "décalage" de dix ans est donc tout-à-fait possible.

Avant de chercher une information précise sur les parents de Martin Dupont, cherchez tous les enfants que le couple a eut, dans la même commune ou communes avoisinantes. Vous trouverez souvent, dans le cas de familles fixées depuis longtemps dans un village, d'autres enfants du couple, nés régulièrement tous les ans ou les deux ans. Relevez pour chacun avec soin les noms des témoins, ce sont parfois des oncles, tantes, cousins, grands-parents.

Trouver leur acte de mariage

Lorsque vous aurez trouvé tous les enfants, vous pourrez alors estimer la date de mariage des parents, en fonction de plusieurs paramètres

Le premier enfant donne une indication, en règle général, un couple a le premier enfant à une date proche du mariage,
L'âge des parents (si indiqués dans les actes), peut donner une indication en fonction des époques

Période contemporaine (1800-A nos jours) les parents peuvent se marier entre 20 à 45 ans (voir plus si remariage), moins s'ils étaient mineurs...
Période ancienne (1515 à 1800), les parents pouvaient se marier entre 15/17 ans à 25 ans

En fonction, vous trouverez l'acte de mariage des parents dans cette fourchette.
Il est important de notez précieusement les lieux d'habitation des parents et témoins. Si plusieurs personnes portent -ou non !- le même nom que les parents et habitent un endroit bien précis qui n'est pas dans la commune où vous cherchez, c'est qu'il y a des chances que l'origine de la famille soit dans celle-ci.

En règle général, la coutume était de se marier dans la commune d'origine de la fiancée... mais :

si les parents ont déménagé, le mariage aura lieu dans ce nouveau domicile
si le curé était absent, le mariage peut avoir eut lieu dans le village d'à côté

Vos ancêtres peuvent figurer comme témoins ou parrains/marraines sur des actes d'autres familles du village. Parfois, sur l'un de ces actes, une information précieuse peut figurer.

Trouver leur acte de décès/sépulture

Pour trouver l'acte de décès ou de sépulture, vous pouvez :

chercher et analyser les actes de mariage de tous les enfants, la date de décès peut y être indiquée (moins dans les registres paroissiaux)
analyser, l'âge des parents à la date de naissance du dernier enfant, si celui-ci est indiqué
si le père ou le mère se sont remariés, vous pouvez chercher cet acte de mariage, qui vous donnera une fourchette de dates pour l'un des deux

Plus on avance dans le temps, plus l'âge de décès recule, il n'est pas rare maintenant de trouver des centenaires. Du XVIII^e au XIX^e siècle, l'âge de décès se situe entre 60 et 70 ans. Selon la profession, la qualité de votre ancêtre, l'âge de décès pourra être plus ou moins importante.
Si vous trouvez l'acte de décès, ne vous fiez pas trop à l'âge mentionné, surtout si ce ne sont pas des enfants qui l'ont déclaré, mais même ceux-ci peuvent ne pas connaître la date de naissance de leurs parents, et arrondir leur âge à la décennie la plus proche. On trouve parfois même des écarts de 20 années !

Il peut également arrivé que le prénom figurant sur l'acte de décès ne corresponde pas à celui de l'acte de naissance et/ou de mariage. Dans ce cas, il faut vérifier d'autres informations : noms des parents, nom du conjoint, profession, lieu de naissance, ... si ces informations sont présentes dans l'acte de décès.

Trouver leur acte de naissance/baptême

C'est une erreur symptomatique des débuts de recherche : il ne faut jamais chercher l'acte de naissance/baptême des parents avant d'avoir trouvé leurs actes de mariage ou de décès, qui, seuls, permettent d'estimer leur date et lieu de naissance.
Les homonymes sont fréquents, et ce n'est pas parce que vous allez trouver l'acte de naissance d'un Jean Dupont 30 ans avant la naissance de son fils, qu'il s'agit bien de son père. Tout au plus peut-on faire ce type de recherche si l'on connait les noms des oncles et tantes : leurs actes de naissances permettront de confirmer que le père supputé est bien le bon si les noms des parents sont toujours les mêmes.
En recours ultime, la rareté d'un nom de famille, et l'unicité d'un prénom, peuvent garantir que l'on ne se trompe pas.

Le père n'est pas dénommé (enfant naturel)

Deux cas se posent, soit

La mère a gardé l'enfant, elle a pu le reconnaître ou non, dans le cas d'une reconnaissance, la date peut être indiquée en mention marginale sous le nom et prénom de l'enfant, avec cette date vous pourrez retrouver, cette reconnaissance dans les registres des naissances, cet acte pourra vous permettre quelquefois de débloquer l'ascendance (Les parents de la mère peuvent y être inscrits).
La mère a abandonné son enfant, plusieurs cas de figure peuvent apparaître :

La mère a accouché chez une sage-femme, le dossier d'abandon peut ou ne peut pas être retrouvé dans les Archives (archives brûlées ou détruites par les Archives Départementales et municipales), si oui, il vous permettra d'avoir beaucoup plus d'informations sur la mère, quelquefois sur ses parents..
La mère a accouché à l'hôpital, il sera intéressant de trouver son dossier d'admission hospitalier, les informations vous permettront certainement de débloquer l'ascendance, vous pourrez comme le cas précédent obtenir en plus son dossier d'abandon.

Aucun des deux parents n'est dénommé (enfant trouvé)

Rechercher la date et le lieu de naissance sera le plus souvent un casse tête surtout sous l'Ancien Régime. Deux cas s'offrent à vous :

enfant exposé dans une tour d'abandon, en fonction des époques vous pourriez avoir un dossier d'admission dans les hospices publics ou orphelinats (Archives départementales ou municipales), mais celui-ci ne vous donnera pas le nom des parents, ils vous permettra d'en savoir un peu plus sur lui, un billet aura peut être été apposé.
enfant trouvé dans l'espace public (église, escaliers, forêts ...), celui-la ne vous offrira guère d'information.

Il ne faudra pas tomber dans l'histoire invraisemblable de famille qui imagine que l'enfant est né de tel ou tel seigneur, de tel ou tel industriel ... Cette branche s'arrête souvent à cet enfant, dont on se sait pas grand chose. En fonction de l'époque, vous pourrez vous intéresser à son histoire, en analysant plusieurs fonds d'archives.

Article détaillé : Généalogie d'un enfant trouvé, abandonné, assisté

La mère n'est pas dénommée

Quelquefois dans les registres paroissiaux, à la naissance, le père est nommé, identifié et la mère n'est pas nommée. Trois possibilités s'offrent à vous

Le curé a oublié de noter le nom et prénom de la mère, mais dans l'acte de mariage, celle-ci est indiquée
Le curé a oublié de noter, le nom et prénom de la mère, dans l'acte de mariage vous n'avez rien, il sera difficile de remonter la branche maternelle...les parrains et marraines, de chaque enfant pourra vous indiquez le nom de la mère présumé.
Ce n'est pas un oubli, dans le cas d'accouplement illégitime, le père a pu reconnaître l'enfant, la mère ne sera jamais notée, dans aucun acte.

Les règles à connaître

Les variations de noms ou de prénoms

Comme aujourd'hui, il arrivait que certains individus n'aiment pas leur prénom et se fassent appeler différemment de celui qui leur avait été attribué ; par ailleurs, certains prénoms, comme Isabelle et Élisabeth, peuvent quelquefois désigner la même personne.

De même, quand il y avait plusieurs prénoms, tous n'étaient pas forcément mentionnés. Ils pouvaient aussi être intervertis. Parfois, le scribe se "mélangeait les pinceaux", et il indiquait les prénoms d'un autre membre de la famille. Enfin, sachez que le prénom usuel n'était pas forcément le premier comme aujourd'hui. Dans certaines régions, c'était le dernier !

Certains prénoms peuvent désigner les deux sexes : Claude, Camille... Mais Anne également ! Ainsi, le duc Anne de Montmorency (1493-1567), conseiller d'Henri II, Grand maître de France, connétable et Gouverneur du Languedoc, était un homme !

Dans certaines régions, en Alsace ou en Flandres par exemple, vous rencontrerez des prénoms exprimés dans leur forme latine, ou sous la forme alémanique. Certains sont facilement traduisibles : Joannes ou Petrus ; d'autres le seront moins (Dyonisus pour Denis, Judocus pour Josse, Stephanus pour Etienne). Certaines personnes conservent la forme initiale de leur prénom, de leur naissance à leur décès, lé prénom n'ayant jamais été traduit.

Le plus souvent, ce sont les noms de familles qui diffèrent : soit qu'ils soient francisés dans des régions comme l'Alsace, soient qu'ils soient féminisés, Alsace également mais aussi, par exemple, l'ancien département du Var. Ainsi, un monsieur Gasquet a une sœur Gasquette, un Müller est au féminin une Müllerin (forme latine) ...

L'orthographe n'a jamais existé en matière de noms de famille ce qui explique les variantes quelquefois très importantes ; il n'y eut stabilisation qu'à partir de la création du livret de famille ; soyez dès lors attentif à la phonétique. Certains noms de famille varient tellement que le nouveau nom n'a plus rien à voir avec l'ancien (Ex : Lazarus devenant Lazer, Mahler devenant Muller). Cette situation complique les recherches au niveau des ascendants ou des descendants.

Les homonymies

Plus vous remonterez dans le temps, et plus vous aurez de chances de situer le berceau de la famille étudiée dans un village, ou en tout cas dans une zone géographique très restreinte. Il arrive fréquemment alors que de multiples familles portent le même patronyme, bien souvent car tous sont cousins, mais parfois de façon très éloignée. De plus, les prénoms attribués aux nouveaux-nés sont souvent les mêmes dans tout le village : on donne le prénom du saint local, celui du seigneur du lieu, plus banalement celui du père ou du grand-père, celui du parrain. Par conséquent, il est fréquent de trouver des personnes de familles différentes ayant exactement les mêmes noms et prénoms ! Il est alors difficile de bien faire le tri, mais divers éléments peuvent permettre une identification correcte (enfants nés à moins de neuf mois d'écart, profession du père, témoins très différents selon les familles, etc).

De la même façon, nos ancêtres avaient souvent pour habitude de nommer de façon identique un enfant né après un premier décédé prématurément. Parfois, on trouve aussi plusieurs enfants ayant le même prénom, même si les plus jeunes ne sont pas décédés. Il arrive même que des filles aient des prénoms masculins, ou des garçons des prénoms féminins, tout simplement parce que l'imagination des parents était limitée, ou que le choix du parrain gouvernait le prénom de l'enfant, peu importe qu'il ait été garçon ou fille !

Quelques termes utilisés qualifiant les notables

Il faut remarquer que ces qualificatifs de civilité ne furent pas utilisés dans les mêmes espaces chronologiques,ou géographiques, la société évoluant. Il ne faut donc pas hésiter à faire des comparaisons.

discrète personne
honnête
honorable : fut un titre de dignité. Les dignités procèdaient de sources différentes : le savoir, les offices qui donnaient la noblesse héréditaire ou personnelle, les ordres qui donnaient un titre honorable, et enfin les seigneuries (surtout dans les régions du nord). Cette dernière sorte de dignité s'acquérait par la possession des fiefs et des justices.
maître
messire : ce titre ne se donnait qu'à la haute noblesse, dans les actes ou transactions ; et les roturiers qui l'avaient usurpé étaient recherchés et condamnés à l'amende. Il pouvait désigner aussi des membres du clergé.
noble ou noble Homme : cette qualification pouvait désigner les Bourgeois et échevins, elle n'était pas une vraie preuve de noblesse, sauf pour les régions du nord de la France, le parlement de Paris, Toulouse, et le Languedoc-Roussillon, où elle désignait la simple appartenance à la noblesse. En Normandie, et seulement dans cette région, elle était égale à celle d'écuyer. Il fut tout de même demandé aux généalogistes du roi de la considérer comme preuve de noblesse.
sieur : ce terme pouvait désigner une personne de petite noblesse, mais pas toujours (ceux qui avaient des fiefs non nobles). Il fut demandé au généalogistes du roi de le considérer comme preuve de noblesse.
Sire : on se servait également du mot Sire, dans le même sens que seigneur et sieur, et on l'appliquait aux barons, gentilshommes, il n'y avait que certaines familles, d'une noblesse distinguée, qui pouvaient prendre le nom de Sire devant le nom de leur maison.

Voir aussi la rubrique Fiches pratiques de GeneaWiki

Voir le site spécialisé Au blason des armoiries

Les spécificités régionales

Telle ou telle région - ou certaines Anciennes provinces de France - présentent des spécificités plus ou moins marquées en matière généalogique. Des pays, autrefois "étrangers" ont été rattachés à la France : Savoie, Lorraine, Corse. Vous y avez peut-être des ancêtres.

La question de l'immigration

La France est une terre d'immigration. Nombre de généalogistes ont des origines étrangères: Belgique, Pologne, Italie, Afrique du Nord pour les plus récents et les plus nombreux.

Des descendants de vos ancêtres ont peut-être émigré vers d'autres pays: anciennes colonies, expatriation liée à l'emploi, etc. Vos cousins sont peut-être aux quatre coins du monde: en Asie (ancienne Indochine) sur le continent Nord Américain (USA ou Canada) et il y a peut-être un grand oncle missionnaire en Afrique.

Les recherches peuvent sembler plus compliquées (langue, vocabulaire, documents utilisables, etc.) mais il ne faut pas se décourager. Comme rechercher un ancêtre noble ou un ancêtre pendu, cette recherche est merveilleuse. C'est un enrichissement de comprendre ce qu'il s'est passé, pourquoi ils ont bougé: famine, guerre, religion, maladie ou simplement pour être avec le reste de la famille.

Pour plus d'informations voir la section sur les recherches à l'étranger.

Bibliographie

Marie-Odile Mergnac, État civil et registres paroissiaux, Paris, Archives & Culture, 2013, 64 p.

Cet article a été mis en avant pour sa qualité dans la rubrique "Article de la semaine" sur l’encyclopédie Geneawiki.