COLETTE Juste François

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(15/3/1826 à Lengronne (Manche)- 4/8/1899 Papeete (Tahiti)

Prêtre, en religion père Gilles dit 'Toreto'. Il est arrivé à Tahiti en decembre 1854 en tant que prêtre - missionnaire, envoyé par la Congrégation des Sacrés-Coeurs de Jésus et de Marie, dite Picpus. Il dirigeait une école catholique à Mataiea (village à 45 km de Papeete où s'est installé 140 ans plus tard Gauguin).

Il participe à la création de la Mission (l'achat d'une vallée à Papeete, la construction de l'évêché puis de la cathédrale). Il fonde une école professionnelle - ateliers pour apprendre aux enfants les bases de vrais métiers (maçon, menuisier, charpentier...).

En 1866 il est nommé supérieur de Tahiti. Un an plus tard, il devient le premier curé de Papeete, seul prêtre reconnu par l'administration.

Il décède le 4 août 1889 et est inhumé au cimetière de l'Uranie à Papeete.

Au cours des dernières années de sa vie, son désaccord avec l'évêque animera la vie tahitienne de l'époque.

Une rue de Papeete porte toujours son nom.