Belgique - Beersel

Préambule

Beersel-Village est l’une des 5 entités de l'actuelle commune de Beersel. Jusqu’au 1 janvier 1977, elle formait une commune indépendante présentant une superficie de 633 ha. En 1976, Beersel-Village totalisait 4.636 habitants. Le blason de Beersel-Village avant la fusion étatit le suivant :

Histoire de la commune

Le nom Beersel est mentionné pour la première fois en 847 (Bersalis). L'endroit appartenait à l’origine à la métairie de Rhode-Saint-Genèse. Parallèlement, les seigneurs de Beersel possédaient sur ces terres un alleu et un petit fief, dépendants de différents familles ancestrales. Le premier seigneur connu de Beersel fut Godefroid de Hellebeke, sénéchal du duché le Brabant, une fonction sera qui conservée par ses successeurs les châtelains de Beersel. Il existait déjà une fortification aux alentours de 1312 . En 1391, Jean I^er de Witthem († 1404), sénéchal de la duchesse Jeanne de Brabant et de son conjoint Wenceslas de Luxembourg, obtint la reconnaissance de ses droits seigneuriaux sur Bruxelles et sa région. Avec l'aide d'une milice populaire bruxelloise, il réussit à s’emparer du château voisin de Gaasbeek, où les assassins de Evrard ‘t Serclaes s’étaient réfugiés. Sa progéniture restera sept générations durant (jusqu'à la fin du XVI^ème siècle) maître du château-fort. Sous Henri III de Witthem, (arrière-petit-fils de Jean I^er) le château fut pris en 1489 par une troupe de Bruxellois en révolte contre Maximilien d'Autriche. Les furieux Bruxellois ont d'abord ravagé l'habitation urbaine de Henri à la rue Volders, et ont ensuite tiré à l’arme lourde vers le château de Beersel (ceci sous le commandement de Philippe de Clèves). La forteresse a été fructueusement défendue dans un premier temps par Henri, le fils de Philippe de Witthem. Mais lors d'une deuxième tentative, elle fut lourdement endommagée et la garnison dut se rendre. Le chef de celle-ci, le capitaine bourguignon Guillaume de Ramilly, a été lynché publiquement sur la grand’place de Bruxelles. Maximilien prit cependant sa revanche et assiégea Bruxelles qui dut capituler épuisée par la peste. Les Bruxellois furent obligés de rebâtir, et la maison de Henri, et le château de Beersel. Le 26 mai 1491, Henri III de Witthem, fut institué seigneur du château de Beersel et nommé chevalier de la Toison d’Or; plus tard il fut fait chambellan de Charles-Quint. Il devint donc un des seigneurs les plus puissants de son temps. Il est décédé le 17 septembre 1515 et son fils Philippe le suivi rapidement († 1523). Le décès en 1591 de Philippe, le petit-fils de Jan II, marqua la disparition du dernier héritier mâle des de Witthem. Par le mariage de sa fille Ernestine, château et seigneurie aboutirent dans les mains des ducs d’Arenberg. Le château fut ensuite négligé jusqu’à la fin du XVIII<su>ème</sup> siècle. Il fut utilisé, sous Guillaume I^er en 1818, comme usine de tissage de coton mais cette initiative connu peu de succès. Il fut ensuite détruit partiellement et puis abandonné comme ruine. Une restauration en profondeur de ce pur exemple de l’architecture militaire de la fin du moyen-âge fut finalement réalisée vers la moitié du XX^ème siècle, ce qui le sauva de l’abandon.

Les armoiries communales de Beersel remontent à l’ancien sceau échevinal de 1614.
Ce sont, en fait, les armes de Henri de Witthem, seigneur de Beersel lesquelles furent également portées par d’autres membres de sa lignée. Cette famille à joué un rôle dans l’histoire de toutes les composantes de l’actuelle commune fusionnée.
Un arrêté ministériel du 2 septembre 1985 confirma la décision communale de Beersel du 29 avril 1985 relative au choix des armes et drapeau décrits comme suit :

"Écartelé au 1. et 4. de sable au lion d’or griffés et lampassant de geule au 2. et 3. d’argent à croix d’azur vivrée (uitgeschulpt) . L’écu placé sur un chêne de couleur naturelle planté ".

Repères géographiques

Localisation de Beersel

Étymologie Le nom de Beersel trouve son origine dans le mot Baar-sele signifiant habitation dans un lieu écarté.

Renseignements touristiques La commune de Beersel est notamment connue pour son château construit entre 1300 et 1310 par le Duc de Brabant Jean II. Le premier seigneur connu de Beersel était Godefroid de Hellebeke, Sénéchal du Brabant (les seigneurs de Beersel conserveront cette fonction).Pillée et endommagée par les troupes de Louis de Male, la forteresse fut réparée en 1357. Après le siège et la destruction de 1489 par les Bruxellois, le château fut restauré et remis en état aux frais de ceux-ci quand la pacification intervint. Au début du XVII^ème siècle, les toitures pointues vinrent remplacer les plate formes et des pignons furent construits comme deux tours, à l’intérieur de la cour. Il s'agit d'un château de plaine qui faisait partie de la première ceinture de défense de Bruxelles. C'est un magnifique exemple d'architecture militaire de l'époque médiévale.
La commune actuelle provient de la fusions en 1977 des anciennes communes d'Alsemberg, Beersel, Dworp, Huizingen et Lot.
Les deux spécialités locales sont le fromage blanc et la bière.
Les communes voisines sont Uccle, Linkebeek, Rhode-Saint-Genèse, Braine-l’Alleud, Hal, Leeuw-Saint-Pierre et Drogenbos.

Illustrations, photos anciennes

Eglise ND d'Alsemberg	Eglise ND d'Alsemberg	Le château-fort de Beersel	La maison communale
L'entrée du parc de la maison communale	Le trésor de Beersel	Un bistrot local de Beersel	Délicatesses locales

A savoir pour vos recherches généalogiques

Adresse de l'administration communale

MAISON COMMUNALE
Domein Rondenbos
Alsembergsteenweg 1046
1652 Alsemberg

1. Beersel
2. Lot
3. Alsemberg
4. Dworp
5. Huizingen

Liens utiles

• http://www.beersel.be : Site communal officiel (uniquement en Néerlandais)

Catégorie: Brabant flamand, Province Belge